马阳今年三十有二，是他们村里唯一的读书人。
他自幼家境贫苦，以勤奋刻苦在本地出名。
为了参加春闱，九月初带着全村老少凑齐的路费，搭乘商船入海北上进京。
海南道没有四季，一年皆在盛夏。
又因上次前往应天府考试属于夏秋之季，马阳根本没能意识到京都的冬天有多冷。
直到下了船，刺骨寒风吹来，他这才领略到冬天的厉害。
当然，衣衫单薄也并不是因为他错误估计冬天的严寒程度。
实在是囊中羞涩，不舍得将全村老少凑的银钱拿去买一身昂贵的棉衣。
毕竟这才刚入京，往后还有好几个月要生活、打点人情。
手里这点银子，一文掰成两文花都不够。
他得赶紧找个住处住下，再想法子赚些银钱。
可人倒霉的时候，就是喝口凉水都塞牙。
刚入城没多久，马阳钱袋就丢了。
那一刻，马阳只觉天旋地转，险些没站住。
心里无比后悔，早知如此便不再节省那些钱，买身厚棉衣御寒也好啊！
他当即去报了官，可巡街女兵们只让他先去衙门登记，有消息后官府衙门自会通知他。
饥寒交迫的马阳，在京城举目无亲，绝望之下，不知不觉走入宽正坊。
他嗅到饭香，一路寻来，在精神和身体的双重打击之下，晕倒在秦瑶家大门口。
“算你运气好。”
刘季戏谑道：“正好晕倒在我这个人美心善的刘大老爷家门前。”
“你先起来吃点东西吧，咱们也算同场考生，既然有缘相遇，那肯定是上天的安排。”
刘季一边请马阳上座吃剩菜剩饭，一边说：
“你我缘分一场，如今马兄遇到难处，我也愿慷慨解囊，借你些银两助你渡过难关。”
秦瑶众人听得眉头一挑，他这么好心？
果然，刘季从不让家人们失望，下一句立马接道：
“等马兄发达后，只需付我三成利息，外加一个人情即可。”
马阳刚吃到嘴里的菜“吧嗒”掉了下来。
他惊一跳，但眼神几经变换后，很快变得坚定。
摇晃撑起身，冲刘季重重一抱拳，“刘老爷好意，谦之就此谢过了！”
“来日发达，必兑现此承诺。”
临行前，爹娘嘱咐他。
出门远行，去到一个人生地不熟的地方，行事更要万般谨慎小心。
天生不会掉馅饼，一定要远离那些无缘无故对你好的人。
所以在听见刘季愿意借钱给自己渡过难关，却要收取高额利息后。
马阳除了内心震惊一瞬之外，立马便意识到，这才是真实的人性。
刘老爷这般，倒叫他松口气。
而且眼下他这样的情况，还有人愿意借钱给他，就已是上天眷顾了。
不敢再求更多。
不过马阳答应得这么爽快，让已经做好讨价还价准备的刘季有点懵。
秦瑶嘴角微抽，上前道：
“马公子，我家相公跟你开玩笑的。”
她笑着打了刘季肩膀一巴掌，差点没把人拍桌底下去。
警告意味十足
刚刚不干人事的刘季捂着肩膀，暗暗抽气。
他立马改口冲马阳苦涩一笑，“我刚刚不过是试探一下，知道马兄也是性情中人，那我就放心了！”
已经做好要还这份高利欠债的马阳一呆，啊？
