河边，一艘官船靠岸。
陆提学带着十几个随从下船，发现码头上非常热闹。他仔细聆听一阵，问道：“这个剿贼的朱铭，可就是八行士子朱铭？”
八行士子是什么鬼？
像螃蟹一样八只脚横行的读书人吗？
弓手们连没听都没听过。
陆提学又问：“这个朱铭，可是字成功？”
“俺不晓得？”几个弓手摇头，他们只知道朱都头和朱大郎。
陆提学愈发迷糊，带着手下进城去县学。
县学教授听说提学使来了，慌忙出来迎接，又派人去县衙报信。
“提学使？”
向知县瞬间把啥都忘了，猛地大喊：“快快从公使库取钱来，安排好宴席，其余胥吏跟俺去迎接学官！”
县衙里鸡飞狗跳，一群胥吏跟着知县，毫无形象的往县学冲。
来到县学门口，众人整理衣冠，优雅从容迈步而入。
“下官向弼，拜见陆提学！”向知县弯腰长揖。
陆提学正在跟县学教授聊天，扭头笑言：“你便是本县父母？我与钱教授在说八行士子，他竟不知本县有位贯通三经的神童。”
“贯通三经？可是朱成功？”向知县有些无语。
那个姓朱的，哪是什么八行士子，他娘的就是个活土匪！
陆提学使捋胡子微笑：“便是朱成功。”
向知县试探道：“陆提学怎知此人？”
陆提学说：“我在洋州时，李通判多有提及，此行便来亲自考教其学问。”
既然是李通判推荐的，向知县哪敢说坏话？
他只能回答：“此人剿匪受伤，正在家中安养。”
“八行士子去剿匪？”陆提学兴趣大增，“果然文武双全，那我更要推举他进太学了！既然重伤安养，那我便亲自登门。钱教授……”
“在！”
县学校长连忙应道。
陆提学吩咐道：“你将县学季考前十名带上，再叫来本县一些士子，过两日一并去探望那朱成功。听说西乡盛产美酒美茶，正好泛舟汉江，煮茶论经，此非人生一大快事？”
这哪是考察八行士子，明摆着要去游山玩水。
向知县暗暗叫苦，因为西乡县太小，朝廷拨发的公用钱约等于无。
至于公使库钱，也用得差不多了。
想要招待好提学使，估计还得向知县自己掏腰包。
他又得破财了！
向知县悄悄招来白崇武，低声吩咐道：“你即刻派人去通知朱成功，让他涂脂抹粉，装出重伤未愈的样子，万万不得让提学使看出端倪。”
活见鬼了，他还得帮朱铭掩饰。
向知县越想越窝火，可又毫无办法。
难道他还能说，自己跟朱铭合伙搞钱，捞到的好处比朱铭还多？
……
上白村。
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