这些劣质火炮炮口大如碗，即炮口直径接近碗那么大，这种碗口铳使用时平射，弹丸可以放入身管内，用于攻击敌方人马或在水战时直接用于击毁敌方船只。
舀炮就是弹丸只能装在炮口的碗型结构上，使用抛射的方式，将弹丸发射出，类似现代的迫击炮模式。
事实上，元末乱世群雄逐鹿，促成了中国火器发展的第一个高潮。
乱世中曾多次出现类似欧洲人使用火炮攻击城池的战例，比如明太祖朱元璋朱元璋围攻张士诚的苏州曾使用了四十门火炮。
再如那场赫赫有名的鄱阳湖水战中，朱元璋同样动用了大量火炮攻击陈友谅的战船，这一时期的元军也曾将火器运用在野战中，在元朝一次内讧时，元将达礼麻识理“火铳什伍相联”布列铁幡竿山下，吓走了元将帖木儿。
然而元末乱世这一战争时期过于短暂，很快朱元璋统一中国建立起了明朝，火器发展缺少战争需求，发展速度明显变慢。
大统一的明朝的主要敌人是草原上的蒙古人，在火器应用上一开始就需要解决一个问题，如何将火器应用到陆地上的野外战场，狙击来去迅速的蒙古骑兵，而不是拿着巨炮攻城。
因此，大型火炮在明初乃至明朝相当长的一个时期内并不存在需求，就连洪武铁炮这种规格的火炮在洪武之后都鲜有制造使用的记录。
但不可否认的是，中国从来也不缺乏制造巨炮的技术，得益于中国自汉代以来的铸造技术，铸造大型火炮对明朝而言并不是个技术问题，仅仅是一个需求问题。
只是自洪武之后，明朝火炮呈现小型野战化和制式化的趋势，火器制造统一由中央朝廷负责，不允许地方私造，并且规格统一。
现在情况却不一样了，因为帖木儿国大军打上门来了，而且还携带着整个中亚西欧最为精湛的恐怖巨炮。
在这种前提之下，明军若是仅仅依仗虎蹲炮，根本就难以压制住帖军的凶猛火力！
那么，最佳的选择，自然就是大明晚期统治战场的红夷大炮了！
红夷大炮在设计上与当时明朝本土拥有的火炮相比，有很多优点，炮管长，管壁厚，口径大，整体形状从炮口到炮尾逐渐加粗，符合火药燃烧时膛压由高到低的原理。在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳，火炮以此为轴可以调节射角，配合火药用量改变射程；设有准星和照门，依照抛物线来计算弹道，精度很高。
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