在先前的骚动中，两翼的军团都一定程度地出现了指挥混乱的问题。
尽管霍恩下达诏令，证明自己没事，可指挥和队列上的混乱却不是可以立刻恢复的。
这个时间窗口极短，可偏偏就被伯奥略抓住了。
他用最锋利的尖刀，捅入了救世军最柔软的软肋，一举扭转了局势。
两翼的黑帽第一第五军团在崩溃的边缘，只剩最中间的近卫第二军团还在坚持。
农夫和低阶骑士耗空了战争修士们的圣力和体力。
在血腥的杀戮场上，连耗干圣力的圣铳手们都强忍着头痛，拿出武装剑和木盾，和守夜卫兵以及超凡骑士们近战厮杀。
他们撑着疲惫的身躯，都要杀成了一个个血人。
战争修士们都不明白，他们明明接二连三地击退了超凡骑士们的进攻啊。
难道那些成功只是假象吗？
只有在敕令连冲上来的那一刻，才算是战争真正开始吗？
摇着霍恩的肩膀，帕斯里克向来玩世不恭的老脸无比严肃：“霍恩，醒一醒！咱们不能把所有好孩子都葬送在这战场上。
假如趁现在离开，我们还能保全后面的三个军团。”
“来不及了吗？”霍恩反问道。
帕斯里克摇摇头：“来不及了，等近卫第二军团溃败，就连撤入灰炉镇的机会都没有了，快下决定吧。”
“……”站在原地，霍恩朝着贞德堡的方向眺望。
帕斯里克紧紧皱起了眉毛，他不耐烦地抓住了霍恩的手臂：“你说话啊，越早下决断，死的人越少。”
“……”霍恩望着地面喃喃自语。
“什么？你说什么？”
深吸一口气，霍恩抬起头，他看着帕斯里克，微笑着说道：“如果我选择保全，就不会站在这里了，那我应该站在池沼镇的土地上。”
帕斯里克愣住了，三个月前站在逃离贞德堡小船前的那个青年，再次与眼前的人重合。
“这和之前不一样……”
“一样的。”霍恩拍拍帕斯里克的肩膀，“让娜那边的情况到底如何，我们谁都不知道，如果我们都败了，还能退去哪里呢？大泽乡吗？那追随我们的护教军，本地的这些贞德堡人该怎么办呢？”
帕斯里克张了张嘴巴，却没有再说话。
“他们不是害怕我死了吗？不是害怕我受袭吗？不是害怕我抛弃他们吗？”
霍恩走到了马车边，将轻巧的胸甲脱下，把沉重的米兰式四分之三步兵甲套在身上。
“那我就让他们看看，我过去没有抛弃他们，现在也不会抛弃他们，未来更不会抛弃他们！”
将肩甲和护颈戴好，把手臂穿入护臂，霍恩将血遮云系在腰间，他双眼亮得骇人。
“阿尔芒，把我的教皇旗帜扛过来！”
“伱的圣力已经耗尽了。”帕斯里克追了上来，“就算你过去，又有什么用呢？”
“我曾经答应过他们。”霍恩转过身，张开双臂，任由旁边的近卫军战争修士帮他穿上大腿甲，“与尔同生，与尔共死。”
从口袋中拿出萝卜铜印，他丢给帕斯里克：“如果我死了，把它交给让娜，让娜死了，交给马德兰，要是马德兰也死了，您自己留着吧。”
翻过铜印，帕斯里克直直看着铜印上的“受命于圣，苟利生死”，他抬起头，仿佛在恳求：“我不要。”
“帕斯里克爷，现在可不是闹别扭的时候。”
“那是谁？我是克里斯帕……”
“哈哈哈哈哈。”先是一愣，霍恩大笑起来。
他戴上了最后的头盔，从阿尔芒手中接过了代表了教皇的太阳旗。
望着帕斯里克复杂的眼神，霍恩将旗杆顿在地面，不知道是对他说，还是对自己说：
“这是一场三个月前没打完的仗，我得去打完它。”
转过身，他的面前是近卫第一军团，整个救世军最精锐的一批战争修士。
他们已经等候多时。
他们每个人都有至少一段的呼吸法，大多穿着超凡骑士们的四分之三甲，拿着最精良的长枪和骑士剑。
他们是教皇的卫队，是最后的压箱底战力，是最后的预备队。
手中的血遮云泛着从未有过的红光，映照在霍恩坚定如血的脸上。
“渴望自由的人啊，随我……”
“冲锋！”
(本章完)
