两个女孩说起父母都露出了笑容。这对乡下姐妹的父亲在她们四、五岁时就出门做工了，一直没回家。她们跟着母亲李氏在大龙湾村生活。李氏独自支撑门户，靠种田种菜过活，很是辛苦。因此是个脾气暴烈的泼辣妇人。在村子里也是个出名的难惹女人。发起脾气来连两个闺女也会打骂。所以女孩们都有些怕她，也有些孩子气的怨言，盼望着爹爹早日回家。
二妮叽叽喳喳的说着，等爹回来了，要跟着爹一起出去贩马的闲话。两个人笑成一团。大妮含笑看着妹妹，心里升出一种小小的羡慕。
两姐妹之间，二妮聪明好胜，机灵胆大，性格像她们的娘亲李氏。敢不听话，敢顶嘴，也敢跟娘撒娇讨好，往往惹得李氏又笑又骂的，最后还是很疼她。
大妮的性子就有些拘谨木讷了。老实听话，守规矩又肯卖力干活，但是嘴笨不会说好听话，也就不招李氏疼。她心里很羡慕妹妹。但她是长姐，平时要帮衬母亲照顾妹妹，帮娘亲支撑这个家，哪儿有时间去撒娇讨好呢。即使是心里想对李氏好，也往往说不出来做不出来。
至于这个村子。大妮眺望着远方的大龙湾村，跟妹妹一样也对这里有怨言。中原乡下民风彪悍，常常会抱成团得欺侮外乡人。李氏一个外来的女人，家里还没有男人做顶梁柱，更是遭到同村人的排挤和闲话了。如果不是李氏泼辣厉害，她们家早就被村人欺负走了。她们一家过得并不舒心。她心里也赞同着妹妹的话，爹爹还是赶紧回家吧。爹爹一回家日子就好过了。
***
两个人说了两句话，远方山坳里传来了一阵骚乱。大妮心中涌起了一股不安，忙在路边藏好菜筐，带妹妹抄小路爬上了旁边的山岗。从山岗上眺望过去，大龙湾村就一揽无余。
刚才在山路遇到的那一队骑兵居然包围了大龙湾村。一部分军卒正挨家挨户得搜查，还有一部分穿青锦衣的男子跟着村长村地保，冲进了几户外姓人家搜查。有些村民惊慌得跑出家门，却被外面把守的官兵们挥动佩刀赶回去了，还有的被官兵直接打倒捆了起来。小小的大龙湾村鸡飞狗跳、哭喊声震天，乱成一团。
一个穿青锦衣的男人骑着马在村里来回飞驰，手举佩刀，大声呼喝：“今有司礼监印大太监下辖的东厂锦衣侍卫在此，侦缉办案，抓捕逃犯！所有人等立刻回家听候查询。凡是不听招呼乱跑者，斩立绝！”
东厂，锦衣卫！
村民们和大妮姐妹都吓了一大跳。
这里是中原腹地的乡野。村民没什么见识，但人们对于大太监、东厂、锦衣卫这些名头，还是如雷贯耳的。人们都知道，东厂是当今天下最有权势的办案衙门。是隶属于皇帝的辑事机关，专门负责监视、侦查、镇压文武百官，世家大族的违法行为的衙门。东厂首领就是“掌印大太监”，锦衣卫则是皇上的天子亲军，经常与东厂勾连办案，首领是“锦衣卫指挥使”。
这两个部门都是大明皇帝的心腹特务部门，还都是出了名的狠辣衙门。办案毒辣，杀人绝决。抓捕起贪官污吏江洋大盗来，是挖地三尺抽骨附髓的。也是靠杀人灭门抄家发达的。大明朝从京城到边陲，从朝廷官员到市井小民，没有不怕他们的。连战场的铁汉听到他们的名号，都吓得抖衣而颤。妇孺小孩听到其名更是骇得止啼晕倒。
这些人怎么会到了这个中原山沟呢？领头的还是那么一个温文尔雅的少年书生？
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