当晚，小梁王亲自在刘谨州府中设宴，做东款待了公主一行。明前跟着人们一同赴宴，益阳公主一见到她就立刻殷勤地迎上来，一口一个好妹妹得叫着，亲自挽着她入席。明前平常是个镇定如山的人，也禁不住面色僵硬，受不了她的作派了。她心里暗叹，这就是“狐假虎威”的滋味吧。不，是“爱屋及乌”，益阳公主爱护着藩王堂弟，连屋顶上的乌鸦，她这位碍眼的未来王妃也爱护起来了。大明三大藩王之首的北疆甘陕州藩王还真有点威力呢。
夜宴设在后花园的露天凉亭外。天空高悬着孔明灯，花木间摆着上百宴席，场中安排着歌舞表演，人们隔着花木相对而座。小梁王进关还是不好声张，刘谨州便坐了主位主持夜宴，首座是刘谨州与夫人，右侧是小梁王和范明前，左侧是益阳公主与李执山崔悯等人。中间场地有歌舞弹唱表演。宴席喧哗热闹，人们言笑晏晏。
小梁王紫袍宽带，容貌妍丽，是个雍容威严的少年王候。旁边的范明前也是衣着华贵，姿容端正，面上带着温文尔雅的微笑，行为举止没有一丝失礼之处，似一位高贵体面的丞相千金。宴席上人们交头接耳地称赞着，好一对般配的璧人啊。
宴席上小梁王与刘荆州等官员矜持又客气地交谈着，他没有与明前多说什么，只是偶尔转头看她一眼，用眼色关照着她。见夜重风寒，明前衣衫单薄，扫一眼背后的丫环，雨前忙为小姐披上了斗篷。见明前多看一眼面前的桃花酥，换杯盏时，便让人把这些碟子放在明前案前……明前感激地看他一眼。他是藩王却心细如发，性情也体贴，会关照自己的未婚妻。比起在凤凰林假扮的任性幼稚的钱小官人要强上千倍万倍了。她暗自发笑，为自己今天刚一知道钱小官人就是小梁王时竟骇了一大跳。生怕他是个性情乖张任性狂妄的人。没想到他这么成熟稳重，有藩王气度，人君之相。明前的脸微微泛红。
这一场夜宴歌舞如华，喧嚣繁闹，人们推杯换盏谈笑风声。再加上高贵俊秀的藩王公主们，威严的高官们，珠光宝气的夫人小姐们，堪称是中原最出名的一场朱门盛宴了。
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夜宴中，明前的目光扫向了歌舞场的对面。益阳公主端庄地坐在席位上，正笑盈盈地与谨州众人闲谈。她面色和蔼礼仪周到，是个红衣如火肌肤如雪的端正美人。但明前看着她就会想起那两位被杖责而死的无辜宫女，不仅觉得有点冷。
益阳公主身旁坐着的是崔悯，崔同知身材纤细，神色淡然，精致的面孔在满园孔明灯下有些苍白。一身暗红色官服像鲜血般的刺目。公主笑语盈盈地扭脸和他说话，亲自捧着玉杯递给他，眼睛里充满了温腻爱怜的神色。崔悯客气地道谢接过。应对自如却神色淡淡的，像隔了条冬日的河流似的又冷又远。
明前不知道为什么心里一紧。他怎么了？这脸色可不太好啊。明前手拿着盛满葡萄美酒的玉杯，看着对面有些走神了。这是场豪门夜宴，又在大庭广众下，崔悯又是最注重礼仪的。怎么没控制好自己的情绪呢。苍白的脸，满眼的冷漠疏离，身处于人声鼎沸的夜宴，他却像置身在天边一样孤独冷漠极了。这种与豪华夜宴格格不入的姿态，完全不像聪明世故长袖善舞的他做的事了。他怎么了？
“砰——”，花园外响起了一声爆竹声，一丛焰火飞上了夜空，放射出灿烂的火花。明前猛得回过了神，暗自苦笑。她又想到什么地方去了，崔悯怎么会不愉快呢？他在何时何地都是胸有成竹稳如泰山的，怎么会把情绪带到脸上。他不是个不懂事的小孩子，他是个深受皇帝信赖、公主爱慕、掌握着监视百官大权的锦衣亲军的大官。
再说这个人的心情又与她何干呢？她有什么资格去看他的表情揣测他的心情？真是太无聊了。明前注视着手捧的一樽鲜红的美酒暗自自责。在这个世上，一个人总是要先明哲保身，才有余力去看别人的脸色的。她为什么要去看别人的脸色，弄得自己心情这般不愉快……
身边传来了小梁王的声音：“你在看什么？”
明前悚然而惊，立刻收回眺望对面的目光，笑道：“没什么。看到了公主身边飞舞着很多萤火虫，觉得真美。”
小梁王淡淡的看一眼公主和崔悯那边，笑了：“小姑娘都喜欢亮闪闪的小东西吧，回头我让人捉一些，也给你送去。”
明前忙又道谢。小梁王看着她客气拘谨的样子，微微皱了下眉。
明前瞧见了他的脸色心头一紧。雪白的手指捏着衣袖，心里有些担忧和委屈了。她确实是太拘谨客气放不开了，做不到跟小藩王言笑无忌。她很不习惯这种被当做小孩子般的宠爱呵护的感觉。从小就没有人关照她，小时候讨好母亲妹妹，回到相府后取悦父亲和老师，现在又必须要讨藩王的欢喜……她从小到大都没有被人额外宠爱过，不知道怎么回报旁人的宠爱与关怀。她没有撒娇娇嗔的少女情怀。
益阳公主坐在对面席位上，神态自如地谈笑着。心里却愤怒得要爆了。那个死丫头坐在俊秀无比的藩王身旁，一双眼睛还在崔悯身上打着转，盯着崔悯的样子像个哀怨的狐狸精。使她更惊骇的是，崔悯居然也是一幅心不在焉的神情。他保持着礼仪，不抬眉眼，没有去看梁王和未来王妃。但那种心神不定的情绪是怎么也掩不住的。崔悯在“魂不守舍”！这可是从来没有过的事。
益阳公主手捧着金杯，在这个微醺的夏夜夜晚却冷得全身打颤。她与他青梅竹马地长大，却从没有见过他这么心神不守过，这么的“心驰神摇惆怅郁结”过……这是怎么回事？难道是……一种可怕的想法浮上心头，刺激得她汗湿脊背，嘴唇都快冻僵了。她七岁时就一见钟情的男人竟然为了别的女人心神不宁……
