男人们比武取乐，女人们看得眼谗也想“活动下手脚”。
午后，车队停到了某处驿站休息。益阳公主带领侍女们就在驿站旁边，临时用帷幕圈起来一片草地，做“蹴鞠”游戏。
白天人们坐了一整天马车，坐得腰酸腿疼。于是便趁着中途休息时活动一下身体。益阳公主亲自组织了年轻姑娘们踢球，也邀请了明前来玩。明前含笑婉拒了，坐在旁边木椅上看热闹。雨前活泼好动，就参加了公主的蹴鞠游戏。车队的人们有的在收拾行李车马，有的就在旁边围观。
明时，蹴鞠是一项很普遍的游戏。城镇乡野的男女老少都会玩，流传很广。鞠是皮球，里面是牛彘胞，充满了气体涨开，外面用八片或十片的牛皮缝制，密密匝匝地缝成了色彩鲜艳的皮球。弹性极大，善于弹跳，女子妇人们或是少年青年们，三、五人成组地围着它踢之取乐。以不落地或少落地为赢，以落地为输，就叫“蹴鞠”。有时候还在两旁设立两个高而小的球门，人们竟相往里面踢球，谁能准确地将球踢进球门，就为胜利。
这种“蹴鞠”游戏能健身强体，又有趣味性和竞技性。后宫御医们也说常玩能活动肢节，使血脉调和，是堪比华伦五禽戏的健身术。所以宫里的贵人女官们都会玩，踢球的技术还都很高明。
于是一群活泼可爱的少女们就在驿站旁的草地上玩踢球了。少女们都是挑出来的蹴鞠高手，她们在草地上奔来扑去，高声娇笑着，玩得很热闹，吸引了车队的很多人。下人们不敢偷看公主等贵女踢球，但是一些高官们，像小梁王、崔悯、张灵妙李执山等人偶尔路过时，就站在场边看了几眼。
看到小梁王，崔悯等人都路过观看。众女更是精神大振，想在美男子们面前出风头，都使出了浑身解数踢球。
正与昨日两位藩王、高官的比武成了鲜明对比。人们想着都不禁笑了。
一时间，满场的莺莺燕燕都在欢呼腾跃着，娇声细语，姿态健美，极是好看。连小梁王和崔悯都忍俊不禁地微笑了。少女们里面最出色的就是红衣如火的益阳公主和穿粉红长裙的程雨前了。益阳公主就不必说了，明艳大方，矫健如火，像团火般的热烈夺目。程雨前也格外醒目。她姿色绝丽，身材窈窕，又年少多勇，敢跑来跑去得抢球踢球，一团粉红长裙像云霞般的飘荡腾跃，一下子就在众多娇俏少女里出了挑，成了最吸引人的一个。
睛空下，少女们银铃般的笑声撒满了大地。蹴鞠的和围观的观众们都喜笑颜开，一扫前几日大泰岭遇险的沉闷气氛。公主也踢得额头冒汗，脸上挂满了笑容，很是开心。蹴鞠完毕，最后一算分数，雨前加入的这只公主领头的小队赢的球最多，分数最高，她们赢了。众女欢喜地跳了起来。益阳公主也大喜过望。下了场短衣劲装都未换，直接招呼她们过来领赏。重重地赏赐了每个人一个梅花型小金锭。
等赏到了雨前时，益阳公主欣喜地笑了，表扬道：“好个漂亮的丫头，又貌美，又机灵，蹴鞠本领也高强。一个人就独独踢进了三个球，我这只小队如果没有你，还不一定赢呢。我手下这么多的女官宫女就没有比得上你的。我真的要重重赏你。好姑娘，你想要什么？”
雨前笑盈盈地拜下去：“多谢公主殿下的夸奖。我只是年纪小身子灵活罢了，哪儿比得上诸位女官姐姐呢。雨前不求公主赏赐，只求公主殿下开心便成。”她的嘴巴甜得很，人们听了都笑了。
“这怎么成？”益阳公主向来端庄，又喜欢她：“你赢了，就该赏。我向来奖惩分明，有功就赏，有错就罚，怎么能不给你赏赐呢？你想要什么都行，金银珠宝，还是想寻个女官的差事，还是想要个如意郎君？我都会替你做主的！”
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