周长老亲自驾驭这一辆装饰古朴、雕刻精美的马车，马儿健壮有力，步伐稳健，载着叶凡缓缓驶出了繁华喧嚣的小龙城。
小龙城，这座坐落在群山环抱之中的古城，随着马车的渐行渐远，逐渐缩小成一片模糊的背景，城墙上空飘扬的旗帜也慢慢淡出了视线。空气中弥漫着淡淡的草木清香与即将来临的黄昏的宁静，一切都预示着一段新的旅程即将开始。
离城约莫千米之处，地势变得开阔，一片郁郁葱葱的松树林映入眼帘。阳光透过密集的树冠，洒下斑驳陆离的光影，为这幽静之地增添了几分神秘与祥和。在这片松树林的边缘，另一条小径旁，早已静静地停驻着另一辆马车。那马车与周长老所驾之车风格迥异。
车旁，几位身着劲装的九真门弟子，目光警惕地扫视着四周，确保一切安全无虞。
周长老摆了摆手，示意叶凡上车，车内的空气沉重而憋闷，混合着一股难以言喻的气味和一种密闭空间内特有的霉湿感，显然，这样的环境并不宜人，但考虑到眼前的状况，却也是无可奈何之举。
本应宽敞明亮，专为十五名乘客设计的车厢内，此刻却如同沙丁鱼罐头一般，硬生生地塞进了近三十名孩童。
他们眼神中满是忐忑，周围环境的压抑，他们或低头不语，或与旁人小声说话。
孩子们的脚腿交错，背包行李随意堆放在脚下，偶尔还会因为车辆的颠簸而互相碰撞，发出窸窸窣窣的声响。空气中弥漫着一种难以名状的紧张与不安，但更多的是孩子们对即将的入门测试，充满期待。
叶凡此刻正努力地将自己瘦削的身躯蜷缩在车厢内一个不起眼的边角里。他尽量缩小自己的存在感，仿佛这样就能在这拥挤不堪的空间中找到一丝喘息的机会。然而，那双充满好奇与观察力的眼睛，却一刻也没有停歇，悄悄地四处打量着车内的其他孩童。
来参加入门测试的孩童们，尽管年龄相仿，但他们的衣着打扮与举手投足间，却不经意间透露出各自不同的出身背景，仿佛一幅生动的社会缩影画卷，在这小小的车厢内缓缓展开。
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