周成王时，周公曾经摄政，为王室立下大功。鲁国朝见天子，路途遥远，需要一个途中休息落脚之处，于是赏赐了许田给鲁国，故称朝宿之邑。
朝宿之邑中，供奉着周公。所以鲁国人朝见天子时，途中必然经过许田这个朝宿之邑，并祭祀周公。
郑国要图许国，必须要有一个跳板。许田当然是最好的跳板了，所以郑庄公在公元前715年，向鲁隐公提出了以郑国的汤沐之邑换取鲁国的朝宿之邑的土地交换意见。
鲁隐公很兴奋，当时问郑国人：为什么郑国居然放弃祭祀泰山的特权？
当时郑庄公对鲁隐公是这样讲的：王室衰弱，连自己都无心思祭祀泰山，那让郑国守着这样一块空邑，实在是浪费，不如给你们鲁国。鲁国本就应该享有这个权利，且汤沐之邑在鲁国境内，所以由你们鲁国人管理并拥有这个汤沐之邑是最合适的。
其实，郑国得到许田的目的是吞并许国，准备以许田为跳板。所以郑庄公对鲁国人说：因为我们郑国一直以来对周公很尊敬，所以就想祭祀周公。你们鲁国的朝宿之邑，不但离我们郑国近，而且可以祭祀周公，所以我们想和你们换。
之所以此时提出来，那是因为现在天子已经不在镐京了，而是迁到了洛邑，洛邑离鲁国也不远，不需要非得在朝宿之邑歇脚了。
鲁隐公听着是心花怒放，但考虑来考虑去，毕竟换这样的土地是不合法的，这可都是周天子所赐的土地，没有天子之命，谁敢自作主张搞调换？
所以鲁隐公虽然名义上于公元前715年3月接收了邴地，将许田给了郑国，但两国却没有履行任何土地调换合约。
两国关系随着互换土地一事得到了加强，鲁隐公对郑庄公当然心存感恩。而现在，郑庄公有了许田，便有了直接进攻许国的跳板。
许国是一个周成王所分封的姜姓男爵小国，一不是姬姓，二邻近郑国，三国力弱小，早就成了郑国的嘴边弱。
郑国讨伐许国的理由非常简单：你许国长期不朝见天子，不进贡王室，寡人是来替天子来讨伐你的。
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