腊月下旬的一个晴天。
大客船上的那对老夫妻坐着雇的驴车来到曲家村，给李晶晶拜早年，感谢药酒治好了风湿腿疾，送上北方的五斤干金丝小枣、五斤松蘑、五斤干木耳、五斤熏狍子肉、两小包发菜、两坛老白干。
老婆子笑道：“不值什么银钱，就是个心意。”
老头子更是直言道：“我儿女都住在潭州码头附近，家里都是做卖北方吃食的小生意。这些是从他们家里白的拿的。”
曲氏要给他们送些腊肉，他们死活不收，也不在李家用饭，说是自带了干粮，只坐了半个时辰认个门就匆匆坐驴车走了。
小年的头一天，又来人给李晶晶拜年谢恩，竟是刘喜娘与她的一双儿女。
数月不见，刘喜娘气色很好，穿着淡紫色中袄宝蓝色长裙，模样依旧十分耐看。
她的儿子叫刘风，今年九岁，在浏阳县城的学堂读书，国字脸大眼睛，穿着藏青长衫黑裤，不爱说话，显得老成稳重。
她女儿叫刘彩，今年八岁，容貌随了她，性格却是有些怯懦，不敢正眼看人。
曲氏非常喜欢孩子，将家里的干果、点心拿出来款待。
李去病是个不爱说话的，心里很想问刘风县城里的学堂什么样子，因为初次见面不熟悉，见刘风不是个活泼好说话的，便未开口。
倒是李云霄跟谁都自来熟，热情似火地给三个客人倒水，结果一激动还把水杯打了，弄湿了刘彩的一只绣鞋。
今个刘喜娘给儿女穿的都是新衣新鞋，刘彩的绣鞋是一个主顾为感谢刘喜娘做成大媒特意在潭州老字号买的，锦缎粉面绣红梅，端的漂亮精致，价钱也是普通鞋子的十倍。
鞋面沾了茶渍洗不干净，一双新绣鞋刚穿了半天就毁了。
李云青直接把闯祸伢李云霄带出堂屋。
刘彩没有半点不高兴，只是十分害羞地坚决不脱鞋让李晶晶拿到炉火边烤干。
贺氏让李晶晶取了从潭州买的一套文房四宝及一个装着绢花的小香囊，送给刘家兄妹。
刘风收了文房四宝，小脸笑容一闪而过，听到李云青在外头欢快地高声叫他名字，犹豫了一下便出去玩了。
刘彩双手接过香囊，抬头瞅着地，轻声道：“多谢婶婶。”
李晶晶笑眯眯从刘彩手里取过香囊，取出镶了四粒半颗珍珠的玫瑰红色绢花，插在她的发髻上，拍手赞道：“彩姐姐好美哦。”
刘彩抬头微笑，李晶晶去卧室取了铜镜让她瞧看，她终于露出天真无邪的笑容。
“彩妹子在家里很少笑的。”刘喜娘见状很是高兴，跟贺氏、曲氏拉起家常，一时激动将自家的特殊情况说了出来。
原来刘喜娘是家里的独女，又患有癫痫，她爹为了延续刘家香火，不让她嫁出去被婆家休了，就给她招了个入赘的夫君。
入赘的男子几百年都倍受人耻笑，好男儿绝对不会入赘。浏阳县入赘的男子屈指可数，没一个是好男儿。
刘喜娘的夫君是个孤儿，成亲前是寺里的俗家弟子，空长着一副好面孔，脑子蠢没有主见，被人瞧不起，过得非常凄苦。
他成亲后日子发生翻天覆地的变化，吃穿住行都比在寺里强十倍，结果不好好珍惜，跟了几个混混学着好吃懒做，游手好闲，没有正经营生。
家里的一切开销他都不管，不知柴米油盐贵，每月还要从刘喜娘这里领五分银的零用钱，不给他就不归家去了寺里。
刘喜娘先后生了一双儿女，都随了她姓“刘”。
四年前刘喜娘的夫君听了小人教唆反悔了，要让女儿随他的姓，女儿的亲事由他做主。刘喜娘自是不肯。
