“要让合作者无路可退，合作者就只能选择死心塌地为NFFA卖命……这也太不划算了。”希尔兹上尉心虚地把空包装盒扔到垃圾桶里，“再做一次或者两次，他们的行为就会完全暴露，只有傻子才会选择投靠他们。”
“长官，您认为那些明明穷得一贫如洗却还要借高利贷的人，到底是蠢呢，还是天生就犯傻呢？”
众人都不说话了。但凡还有其他选择，没人打算饮鸩止渴。曾经在投资中亏空甚多的希尔兹上尉对此深有体会，他发出了一声老烟鬼吐出烟圈时的长吟，没有反驳麦克尼尔的提问。现状就摆在他们面前，每个人内心却有完全不同的想法。亚当·希尔特说，他已经分别找其他队员谈过了，这些勇敢的战士都赞同跟随希尔特一起执行下一个任务。对于麦克尼尔而言，这意味着亚当·希尔特和本杰明·佩里的斗争还在继续，他们还需继续充当筹码。NFFA禁止一切形式的内斗，挪用NFFA的内部资源随意攻击同僚的后果和背叛没什么区别，真理之父所鼓励的斗争形式是用对敌人的打击来表现自己的正确性。谁能更好地拯救合众国、更有效地消灭NFFA的敌人，谁就是正确的，妄图通过消灭竞争对手来粉碎对方的意见则是愚蠢而不可饶恕的。
只是，他们为什么不把这件事告诉他？不，他至今也没有把自己受到希尔特单独接见的事情告诉其他人，想必其他人也有了向他隐瞒的理由。是的，每个人都该有自己的打算，他们在战场上组成的临时团队总有一天会解散，但麦克尼尔不希望那一天这么快到来。他预感到风暴的逼近，却看不清黑云背后的电闪雷鸣，徒劳无功的准备最后只会成为别人口中的笑料。
“其实啊，加入NFFA也有好处。”麦克尼尔试着转移话题，“他们的崛起是不可阻挡的，也许这个组织在五年之内……不，是下一届总统上任之前，就会成为合众国唯一的主导力量。倘若在座各位当中有人成为了NFFA的一员，日后办事也会更加方便。对了，假如咱们从墨西哥回国之后还需要继续执行其他任务……”
其他四名队员露出了茫然的表情，看得麦克尼尔有些毛骨悚然。
“什么任务？”希尔兹上尉咳嗽了一声，“NFFA的纲领中似乎提到过，他们要先整顿美洲再考虑海外……难道我们的下一站是哥伦比亚或者巴西？说到巴西，我很想去他们进行实验的那个雨林来一次实地考察，看一看NFFA到底得出了什么结论。”
“没什么……我是说，NFFA不会放过咱们这样的优秀工具，他们肯定还会安排我们去其他地方给他们干见不得人的活计，大家要做好心理准备。”
“我们可是从乌克兰爬回来的，麦克尼尔。”萨拉斯中士认真地说道，“我不相信现在的世界上有哪里比东乌克兰的战区还糟糕，俄国人一次性让我们和乌克兰损失了几十万的士兵和平民。”
麦克尼尔刚想说世上的危险不一定完全来自正面可见的敌人，忽然响起的敲门声打断了他们的讨论。穿着西服的公司职员礼貌地通知他们，亚当·希尔特需要他们尽快前来。麦克尼尔认识这个负责传递消息的墨西哥青年，此人在里维拉名下的公司中工作，表面上是里维拉手下的一名普通雇员，实则是为里维拉执行某些机密任务的特派员。当然，他还有一层身份，那便是NFFA安排在里维拉身边的卧底。
“这样的卧底——我是说，仅仅在里维拉身边的——我们有十几个。”亚当·希尔特上一次和麦克尼尔一起吃午饭时毫不在意地把这些情报亲口告诉了麦克尼尔，“里维拉的一举一动都逃不过我的监视，也不会偏移伟大的真理之父的预测。我只需要按照伟大的真理之父的想法进行预判，便能轻而易举地控制住这个脆弱和无能的叛徒。”
“你们会收买，他们就不会策反吗？”
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