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皓月当空，繁星点点。
通往天星城的官道上一骑飞奔，蒙面骑手俯身紧贴马背，胯下这匹马似乎完全明白主人的心思，离弦之箭一般向前突进。
一人一骑前行了十余里，前方不远处亮起灯火，蒙面骑手环顾左右，这才放慢速度。人困马乏，骑手解开水囊，“咕嘟咕嘟”猛灌了几口，再次抖擞精神，一催胯下马，径直往亮灯处而来。
酒旗飞扬。
骑手翻身下马，站定“星元客栈”金匾下。
已过亥时初刻，客栈大堂内八张桌子却几乎坐满了人！
奇怪的是这几十位齐聚一堂，竟好像谁都不认识谁，各自低头喝酒吃菜，甚至连一个说话的都没有！
蒙面骑手找个空座刚坐下，扫了一眼同桌的另外三位就不禁皱了皱眉。正对面端坐着一名书生，这人二十出头，长得甚是白净，面前摆着一碟咸水花生，一碟青菜，配一碗米饭，手捧着书正看得入神。左首边是个尖嘴猴腮的青衣瘦子，一双眯缝眼，两撇八字胡，点了一盘干切羊肉，边喝着酒边用那双鼠目往自己身上瞟。右首坐着的是个黄衣胖子，这胖子正抓着一只酱鸭子啃得满嘴流油，啃两口鸭肉喝两口酒，连头都懒得抬，像极了饿死鬼赶着投胎一般。
蒙面骑手面色愈发凝重，因为这在座三个人他全都认识。
正对面坐着的是“铁扇书生”祝西亭，那青衣瘦子是天下第一神偷“云中燕”江上寒，而吃着酱鸭子的胖子则是平日里极少出门的岭西贺家大少贺景文。蒙面骑手环视四周，竟还有不少熟悉面孔，这些人都是大渊国早已扬名立万的人物，今晚齐聚星元客栈，自然不会是巧合。
不知何时，远方忽然传来一阵悦耳的铃声。
“叮铃铃，叮铃铃……”
这铃声似有勾人心魄的魔力一般，众人纷纷起身走出客栈外。铃声越来越近，漆黑的夜色中一顶四抬红漆大轿从远处缓缓而来。
轿檐四角下的铃铛随风摇摆，四名戴着青铜面具的轿夫步伐明明很慢，但轿子却很快来到客栈门外。
“恭迎尊使！”众人纷纷施礼。
两名轿夫缓缓将轿帘掀开，轿内隐约端坐一人，只可惜天黑看不清面容。
轿后一道白影闪现，一名戴着金色面具的白衣人昂首而立，朗声道：“规矩想必你们都清楚，十招不败有求必应；十招落败俯首听命，你们谁先来？”
“我”一个身影走上前来，抱拳躬身道：“金刀堂蒋大通领教尊使高招。”
白衣蒙面人微微点头，朝轿首那名青铜面具轿夫道：“青龙。”
被称作“青龙”的轿夫两步上前，冲蒋大通抱了抱拳道：“请出招。”
蒋大通大喝一声，从身后抽出钢刀，一式“推窗望月”拦腰斩向青龙，这一招原本平淡无奇，但蒋大通身为“金刀堂”堂主公孙陌的得意门生，刀法造诣非同小可，何况他天生膂力过人，这一刀既快又狠，直奔青龙当胸而来。
青龙冷哼一声，脚下一晃，身形紧贴着刀锋而转，蒋大通明明看见自己的刀锋已经碰到对方，却偏偏始终差之毫厘，再看青龙已攻到近前，拳头带着风声直奔面门而来。
大惊之下蒋大通忙低头撤步，刀身一转反削青龙手腕，哪知青龙这一拳只是虚招，不待蒋大通再作反应，身形向右一晃，人已经闪到蒋大通左侧，飞起一脚正中他手腕，只听蒋大通“啊”地一声，钢刀脱手飞出数丈开外。
蒋大通捂住手腕，咬牙不语，额上已然沁出汗珠。在场众人见状无不大骇，蒙面骑手也不禁暗暗纳罕，不由得再次望向轿内，心道此等身手只做了他的轿夫，这位尊使究竟是何方神圣？
白衣蒙面人微微一笑道：“阁下输了。”
蒋大通强忍着疼痛，垂首道：“蒋大通甘愿听候尊使差遣。”
白衣蒙面人倒剪双手悠然踱步道：“很好”，转向众人问道：“下一位请赐教。”
人群中闪出一个胖大身躯，此人正是岭西名门贺家大少爷贺景文。这位贺大少自幼习武，别看他身材臃肿，刀枪棍棒可谓样样精通。
白衣蒙面人看了他一眼，淡淡道：“贺家在岭西可谓呼风唤雨，怎么贺公子也有求人之处么？”
贺景文面有惭色，干咳一声道：“所谓明枪易躲，暗箭难防，上月初八，我贺家的一艘运粮船在江北燕州水路遭劫，家父也曾派人多方探查，至今杳无音信，在下只想知道究竟是谁跟我们贺家过不去。”
白衣蒙面人点了点头道：“贺公子尽管放心，十招不败，有求必应。久闻贺公子师承东禅寺广闻大师，今日能一见东禅寺绝学，真是荣幸之至。”言罢冲一旁另一位轿夫道：“白虎，你去试试。”
被称作“白虎”的蒙面轿夫大步向前，抱拳道：“请赐教！”
贺景文双拳一分，亮出架势，正是东禅寺百步神拳的起手式，只是他身材臃肿，架势拉开略显有些滑稽。
