宋楚新一抬眼，果然看到那两个掌柜揣着手走了进来。
心腹和门客极有眼色地退了下去，避开主家如此尴尬的场面，屋子里便只剩了他们三个人。
“侯爷，听说日前府上还接了圣旨，想必圣上看重，侯爷的拮据日子也过去了吧？”
吴掌柜说着，自袖子里将欠条拿了出来，“上回与侯爷说好的，十天后还钱，侯爷这回该不会再赖账了吧？”
这两家暗庄背后有人，宋楚新心里一直清楚，要不然也不敢这么大笔的银子借出来。
但是他没有想到，对方的消息这么灵通，吏部詹温亭才出事儿，他们就闻着味儿过来了。
“两位掌柜，”宋楚新心下窘迫，脸上露出了几分为难之色。
只好一面请他们坐下，一面搓着手尴尬笑道，“原本是想着有笔银子马上要送过来的，哪里知道这路上竟然耽搁了，所以……”
“诶！”吴掌柜将手一抬，“侯爷是又忘记了，我们不过问家事，只谈交易，还请侯爷履约。”
刘掌柜也捻着胡须笑着道：“侯爷是体面人，我们弟兄这一向也十分敬重您，若是寻常人家，我们早就拿出手段来了，都是因为顾及着侯爷的身份和府里的体面。
可侯爷也不能真认为我们弟兄好欺负不是？听说贵府老夫人手里颇为富余……
实不相瞒，外头还有几个我们的弟兄，他们待会儿去说一说，老夫人爱子心切，见侯爷困难，焉有冷眼旁观的道理？”
“不不不！”宋楚新一听立刻从椅子上站了起来，连连摆手着急忙慌道，“求两位掌柜莫要乱来，莫要乱来，我母亲身体不好，经不住这样的事儿。”
身为忠勇侯，竟然在这样的地下钱庄借高利贷，若是闹了出来，叫老太婆知晓，恐怕立时就要将官中的账收走，到时候看到已经做空了的公账……
“那侯爷总不会认定我们是当菩萨布施穷苦的吧？今儿我们过来，如何也要一个结果，时间不多，”吴掌柜收起脸上的笑意，“外头我已经打过招呼了，一刻钟我们没有出去，他们可就自己行动了。”
“不！”宋楚新疾步冲到他们面前，面色潮红，抖着手道，“别……别这样，还有还有，我还有……”
“侯爷还有什么？”刘掌柜双手抱胸，看着宋楚新的眼神里露出轻蔑的笑意，“据我所知，侯爷和夫人名下的产业几乎全部都已经抵押了出去，侯府的几间铺子也都是空架子。
若非侯爷您这层身份，且上下跑通得也勤快，我们弟兄觉得侯爷将来非凡，这才带着结交朋友的心态一直叫你拖着，可眼下……”
他脸上的讥讽之意更甚，“不知道侯爷还有什么，值得我们冒着大风险拖下去？”
吴掌柜轻咳了一声，也站了起来，“侯爷，我们弟兄是做生意的，也讲究一个和气生财，但是如您这般行径，于我们弟兄来说，着实是很难办。
我们只是普通人，不比侯爷天生就是富贵命，方才我们这走进来，不说别的，只说您这侯府，雕梁画栋的，精美异常，单就说这宅子，也是我们普通人住不起的呀！”
说到这个，刘掌柜忽然一拍手道：“这倒是个主意，我瞧着这宅子确实不错，如今在这个地段的地，真真是有价无市了，若不然，就干脆将这侯府的宅邸抵给我们算了，虽然从市价上来说，未必能抵得了侯爷欠我们的那笔债，但我们弟兄也就不计较了。”
“不行！”宋楚新想都没有想，就直接拒绝了，“这是祖宗传下来的家业，如何能抵？”
