第17章 上元夜 上

转眼就到了正月十五，除夕的爆竹、元宵的灯火，春节以除夕夜的爆竹开始，以上元节的灯火收尾。

正月十五元宵节看灯，也叫做逛灯市、闹花灯和踏灯节。

因永昌二年腊月的雪下过了头，永昌三年除了初一初二初三下了三天的雪，此后一直到正月十五都罕见地没有下雪。天上的云也薄了，时不时还能看见月亮。这就使得京城多处的灯市比哪一年都红火，前门大街和琉璃厂一带的灯市最为辉煌、繁华。

天刚见黑，前门大街各处的灯笼就都点亮了。远远看去，那一片片的红映衬着天空无边的黑暗，前门大街就像漂浮在下红上黑的半空中。

寒风夜号，呵气成冰，一个个裹着大棉袄，大人小孩冻得鼻涕直流，就这也开心的不得了。

没办法，这个时代的娱乐节目太少了。

由于前来观灯的百姓太多了，顺天府和步军统领衙门加派了上千官兵维持秩序。从正阳门一直到永定门的两边都有持枪挎刀的官兵。

灯会人员密集，一些图谋不轨的人会趁机作案，不得不防。

街上人潮拥挤，街道两旁的花灯流光溢彩，令人目不暇接。

在前门，灯火最为灿烂的，要数灯笼街，短短的巷子里，集中了二十多家灯笼铺子，各家铺子张灯结彩、纷纷亮出自家绝活儿，争奇斗艳，门前挤满了凑热闹的百姓，不乏扶老携幼，一家子出门观灯的。

突然，前门大街响起震天鞭炮声，不远处天空也在缤纷地落下焰火，所有的人都明白，这是有商铺要演放花盒子了。

在灯节里，除了观灯，就是看放花盒子。

那花盒子里绘有彩画，含有机关，一层层并非一般的花盒只是单摆浮搁的热闹、彼此没有什么必然的联系。它的一层层则如链条一样紧紧连接起来，就像一整出连台本的大戏，点燃之后，每一层纷纷升腾，一层落下的是戏里的一个场面，这个场面和下一个场面犬牙交错，如层层剥笋，环环相扣，最后是一团团灿烂的灯火。

这是一种把烟花、鞭炮和灯火合在一起放的玩法，就像看一场大戏一样，别说是这个娱乐节目匮乏的年代，就是搁后世，也是分外绚烂夺目，令人叹为观止。

演放花盒子是富人的专利，没钱的人，只能围观看个热闹。

人潮涌动，大家争抢着往前跑，人声鼎沸，现场顿时混乱不堪，所有的人都被挤得东倒西歪，特别是那些背着孩子的人，等到站稳脚跟，才发现背上的孩子不见了。

大街上人山人海，找个孩子犹如大海捞针。

相同的一幕在前门大街附近的街巷里接连上演，丢了孩子的家庭只能一边寻找，一边前往顺天府报案。

离子时不到一个时辰了，时光飞逝得如此之快。

包间里灯火不兴，窗户大开着，寒夜的冷风吹得李虎身上的裘皮大氅往后飘起。

他站在窗边，望着街面，两眼闪光。

不时有抱着孩童的中年壮汉拐进胡同，甚至有几个拍花子在顺天府差役身旁逗留了片刻才离开，嚣张至极！

他们这是铁了心的要给朝廷一个下马威，在皇帝脸上狠狠打上一巴掌。

就在这时，张成匆匆走了进来，在李虎的耳边低语了几句。

“没看错？”李虎的目光从大街上移向了他。

张成：“错不了，那一身骚臭味，绝对是关外的鞑子。”

李虎目光一闪：“盯死了。”

张成：“是。”转身离去。

李虎又把目光转向了窗外，为了这一刻，他精心准备了一个多月，没想到还有意外惊喜，还是一个大惊喜。