李虎没有来过陕西，在他的印象中，陕西就是面朝黄土背朝天，裹着头巾打腰鼓，尘土飞扬。
它既拥有千沟万壑的的黄土高原，也拥有一马平川的关中平原，八百里秦川的关中平原深沉持重。
不说西安、咸阳等地，宝鸡就让李虎彻底改变了对陕西的刻板印象。
宝鸡，秦腔发源地，炎帝故里，是周秦王朝发祥地，这里有山有水有草原，夏天适合避暑，秋天适合赏秋。
当然了，李虎不是来游山玩水的，他是来剿匪的。
自从叛匪击败了关中的官军之后，什么牛鬼蛇神都出来了，特别是那些盘踞在陕甘交界的土匪。
都是匪，双方一拍即合，这些土匪摇身一变成了“合法土匪”，掌握了地方军政大权，开始肆无忌惮的敛财，甚至有些土匪洗劫了人家的钱财还要杀人灭口，而且杀人的手段极其残忍，李虎听了都觉得毛骨悚然。
京营在骊山西麓全歼七万叛匪的消息很快传遍了关中，盘踞关中各地的大大小小的土匪无不闻风丧胆，惶惶不可终日，不到半个月的时间，西安、乾州、凤翔三地有三万余名土匪主动投降，其中超过千人的大股土匪就有十八路。
对于那些不肯投降的土匪，李虎也不废话，直接剿灭，除恶务尽，不留后患。
至六月底，李虎彻底清剿了西安、乾州镜内的匪患，接下来他把目光转向了凤翔府。
为了清剿盘踞凤翔府的叛匪余孽和土匪团伙，李虎精心设计了一个全面的剿匪行动方案，彻底根治凤翔府镜内的匪患。
首先是调集兵力，此时李虎麾下可谓是兵强马壮（至少在他看来如此），先是从伤兵营挑选了八百余名恢复作战能力的老卒，他手下兵力突破了三千，从陕西巡防营又抽调了三千官兵，再加上三千青壮和两千“自愿赎罪”的土匪，共一万一千余人。
接下来李虎派出骑兵，将盘踞在乡镇的土匪势力往凤翔府城凤翔赶！
这期间汉中府也传来了战报，大军攻入汉中府后，一路横扫，一日间同时收复洋县、城固两县城，随即南下收复西乡，接应湖北援军。
李虎算了时间，如果一切进展顺利，大军应该逼近汉中府城南郑县。所以立刻率军西进，先后收复了扶风、岐山和宝鸡等地，并控制了大散关等隘口。
王大牛和贾芸等人率领的骑兵也将绝大多数的土匪赶到了凤翔。
凤翔在远古时为雍州地，周文王父子最早就是在这里积蓄力量，最终亡了商朝。秦国在迁都咸阳以前，亦曾建都于此。
西北黄土高原地区因流水冲刷会形成一种呈台状，周围陡峭，顶上比较平坦的地貌，被称为黄土塬。那个白鹿原就是西安境内最大的黄土塬。
凤翔城就是坐落在一个方圆几十里的黄土塬上，塬的周围沟壑遍布，构成了天然的防御屏障。而凤翔城又占据了黄土塬上的最高点，形成了城内高城外低的特殊地形。
白日当空。
离护城河约三里处是一片高地，穿着粗布短衣的李虎举着一只单筒千里镜望向凤翔城，关注城墙上的防御情况。
凤翔城本没有护城河，土匪征调民夫，先是在老城墙外又垒起了一道土城墙。而后又在土城墙外挖了一条沟壕，并引城北的东湖水注入，形成了如今的护城河。
这些土匪有高人指点啊！若是凤翔知府有这个头脑，也不至于丢了性命。
这时一阵急促的马蹄声传了过来，李虎转身望去。
一骑快马向这边驰来。李虎目光一闪，是留在扬州的亲兵。
那亲兵奔至李虎面前勒住了缰绳，跳下马，大声禀道：“将军，林姑娘的信。”，连忙从怀里掏出一封信双手奉上。
李虎接过那信撕开展看，脸色陡变，接着把信一攥，对那亲兵问道：“到底怎么回事？”
那亲兵答道：“......说是画舫撞上了五亭桥，林夫人和扬州知府千金正在船头赏景，林夫人跌落湖水中，扬州知府千金更是被冲击力甩在了桥墩上，当场没了气息。”
说到这里，他咽了口唾沫，“船娘被扬州知府打死在了大堂上。那船娘到死都在大喊冤枉！”
李虎默了一下，又问道：“林大人怎么说？”
那亲兵：“意外。”
意外？难不成自己想多了！
李虎想了想，将林黛玉的信又看了一遍，他看得很认真。
那亲兵突然想起：“听林管家说，五月初的时候，林大人和盐运使、扬州知府联手查获了五船十万引私盐......”
十万引！
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