健康城皇宫内，清阳曜灵，和风容与，太液池笼罩一层粼粼闪光。
郎灵寂临于窗前提笔濡墨。
皇帝于龙椅坐着，等待帝师批阅他新写的文章，进行修改。
君臣正当和睦，内侍匆匆入内，跪禀从江州归京的左卫将军王戢，不能按计划如期入宫觐见陛下了。
司马淮道：“何事耽搁面圣？”
内侍回道：“王将军很焦急，只说是家中小妹失踪，要封锁马场寻人。”
王小姐身体孱弱，金枝玉叶，若沦落野外后果不堪设想，王氏上下此刻焦急万分，出动了许多家佣寻找却无济于事，王将军怀疑小妹被寒门拐带绑架走了。
郎灵寂亦神为之凝，王小姐不仅是王戢的妹妹，更是他的未婚妻子。
当下起身轻振衣襞，朝司马淮一拜，“陛下恕罪，请允微臣暂时出宫。”
司马淮应了，忧心忡忡。
王小姐便是当日结拜的郑蘅兄弟，她与帝师有婚约满城皆知。
她出事了吗？
司马淮也想亲自去看看郑蘅如何了，却被困居宫中，没有名义。
……
山间天色变化无常，方才还艳阳高照倏忽间昏昏沉沉，光线黯淡的暮霭遮住了太阳，林间骤然变得阴森森。
随着文砚之的离开，王姮姬体内鼓噪之物渐渐趋于平静。
她意识恢复，听得周围流水潺潺，想起冯嬷嬷和桃根曾将解药装于锦囊中之中，随身携带，便伸手往腰间摸。
谁料腰间空空如也，锦囊不知何时掉在了身前二尺之处。
王姮姬吸气，躺在柔软的草地上，实无力气挪动。婆婆的解药就在眼前，她闭上眼睛默默积蓄，伸手去够。
指尖已碰到了香囊的流苏，就差一寸的距离。忽然，却有人伸靴，将香囊毫不留情地踢进了小溪中。
王姮姬怔怔抬首。
朦胧视线中现一抹雪色衣角，郎灵寂正静静站在不远处。
他的神色似怜似嘲，旁观她的悲剧。
求生欲挺强的？
谁让你不好好吃药。
明明提醒过她，别再和其他男人混在一起。
王姮姬遂停止了挣扎，平静地瞥着树林的清风，若隐若现的太阳，远方弯弯弧度的秀丽春山。
怎么也没想到，在最困难的时刻会落到他的手里。天要亡她。
可惜，她只畅快跑了一次马，做了一次梦，闺房中的诗还剩半篇没写完。
她阖上眼睛。半晌，却一双凉凉的手捏开嘴，喂下了一块甜渍渍的糖。
糖块入口即化，熟悉的味道，熟悉的甜蜜，正是她多日不吃的解药。
郎灵寂将外袍摘下来裹在她肩头，连同脑袋一同裹住，轻掸她身上的尘土。
“姮姮，你真是……不听话。”
此刻满山的卫兵也寻到了此处，王戢赶在最前面，见小妹躺在未婚夫怀里安然无恙，心头一块巨石轰然落地。
“九妹！”
“我的九妹！”
王戢喜极而泣，收队下山。山间乌蒙蒙的云翻滚，怕是不久就会迎来一场雨。
同时，他下令拘禁周遭一切可疑的寒人，有反抗者就地正法。据草场的马奴来报，正是心怀不轨的寒族引诱妹妹，才使她突发弱疾沦落荒野。
漫山遍野的火把将风暴来临前的阴翳映得通明，回去取解药的文砚之珊珊来迟，见郑蘅三弟已陷入官兵的重重包围圈之中，太晚了。
文砚之紧攥着婆婆的药，不敢声张，躲在了一棵粗大的树干之后。
郑蘅失踪，竟惊动了整个琅琊王氏。
郑蘅被两个贵族男人护送出来，一个雄武气赳，是她的亲哥；一个冷隽凛然，是她未婚夫。
原来，她想退婚的未婚夫是当朝帝师。
药石轰然落在地上，时至此刻文砚之再无法自欺欺人，认为郑蘅只出身于普通富贵人家。
她是地地道道的权贵，身体流着门阀的血，豪门娇爱宠溺的核心，一举一动都是琅琊王氏毁灭性力量的体现。
她根本和他是阶级上的敌人，甚至竹林的血案、陛下被幽禁、自己被流放都是她的家族一手造成的。
文砚之百味杂陈，失魂落魄，怔怔滑落坐倒在地。
……
郑蘅被送到了山脚的一间驿馆。
虽是驿馆，却有数十仆役为王氏小姐细致入微地布置，房室温暖，菜肴齐全，焕然若居于田野间的豪庐别墅。
文砚之擦擦脸上的灰，拎着药石，一路尾随着大队官兵来到驿馆。
郑蘅的病极为特殊，唯有婆婆的药可以医治。他虽是豪门通缉的对象，冒着露面被杀头的风险，也要将药交给她。
守在她身边的都是至亲，相信也晓得解药的重要性。
然刚踏进驿馆一步，他就被官兵半拿半请地带进了庭里。
将军王戢沉着面孔上前，扬手一个耳光，劲道极大，打得人耳中嗡鸣。
“贱民！”
