当天晚上回到山寨的只有费艳芳、云洁、黄子芹三人回到小齐山山寨，喽啰只剩下一百多人，走的人大多投奔尚宣大军。她们三人的夫君都不在自己的身边，她们只好留守这里。山寨吃喝一点都不成问题，甚至比在大齐山山寨还要便当，此处靠近坪池水泊，还能吃到水产品。
三人让人煮鱼，烧了白菜。费艳芳说：“日里我们在秀兰那里只喝了一丁点酒，大多时间都花在欣赏各人的折子。唉，就是没曾看到折子戏。”黄子芹说：“我们这些人都不曾做过优伶，演折子戏怎演得起来。”
随从扈小莲跑进来说：“小姐，有两个女子和一个男人要投奔这里。”云洁说：“这两个女子这么晚进山寨，一定是遭遇了灾难没处安身，就投奔到这里。”费艳芳说：“传他们到这里，我要问话。”
云洁提议说：“费司徒，你要问话，那我们赶紧结束这顿晚餐。”费艳芳若无其事地说：“你们吃几口，随后将饭碗、酒杯收拾到一边。又不是什么大人物，要慎重其事做什么。”
来人站在空荡的地方，为首的是个女子，上前躬身道：“尊敬的寨主，本人名叫施子丽，带着丫鬟蓝英、仆人游恩前来投靠小齐山山寨。”费艳芳说：“我是费司徒，寨主不在山上。说说你为什么来投奔小齐山山寨的？”
施子丽便陈说自己不愿意蹲在闺房，要进书房或者进武馆，父母严词拒绝，却把自己许配给大自己二十五岁的徐怀昌。她绝食反抗，遭到父母无情地训斥。终于找到父母出席吴知县的儿子结婚的喜宴的机会，施子丽在仆人的协助下，成功地逃出了施家店。没有去处，只好投奔小齐山山寨。
费艳芳说道：“施子丽小姐，你投奔小齐山，这里是不养闲人的，每个人都要有点儿用场。你说，你能做什么事？”施子丽憋了一会，说道：“我会唱戏。”“他们两人呢？”施子丽说：“蓝英她能跑龙套。至于游恩，他可以跑腿，给你们下山到镇上买东西。”黄子芹插话说：“费司徒，你就留下他们吧。她能演折子戏也是好的，让山寨弟兄姐妹解解闷。”
费艳芳说道：“那好吧。小莲，你先让他们三人住宿下来。”随从说了声“是”，便带着来人退出聚义厅。费艳芳对黄子芹说：“你去看望施子丽，进一步查点她的家境以及施家店庄情怎么样。”黄子芹马上说了声：“得令！”迈开步伐走了出去。
云洁说：“施子丽她说逃婚来到小齐山，她的那个未婚夫徐怀昌比她大二十五岁。那么她的爹爹怎得同意的？这里一定有个说法。”费艳芳说：“父母包办婚姻，有什么稀奇的？”云洁说：“唉，施子丽的爹爹一定得了徐怀昌好多钱财，要不然，他不可能将自己的女儿推入苦海。”费艳芳说：“等黄子芹来问一下，不就清楚了吗？”
两人闲谈了好一会，黄子芹走了进来，说道：“施子丽的爹爹叫施潜，他和徐怀昌都是施家店的恶霸，附近的阙沟、虎子岗、赫南雷、钱家庄、胡元台五个山庄都是他们两人的势力范围。他们两人在这些村庄说一，没人敢说二。”
云洁问道：“这两个恶霸有什么交集？”“他们曾有一次豪赌，摘骰子比输赢。施潜屡赌屡输，他眼睛都红了，押五百两银子，摘六个骰子比点小。哪知道徐怀昌技高一筹，竟然摘了只有一点，施潜点子已经是四点，输了手上却没有钱。徐怀昌跟他拿钱，施潜没钱，但他还要赌，下注一千两银子，徐怀昌却提出一个荒唐的要求，输了拿不出钱就把女儿送给自己抵钱。施潜居然答应了，此次是比点子大，他先摘骰子，摘了个六个三点，哪料到徐怀昌却摘出个六个五点。就这样，施子丽必须嫁给徐怀昌，日期都定好了。”
费艳芳拍着桌案说：“这个施潜真是混账东西，难怪自己的心腹佣人都帮丫头施子丽逃离家庭。”云洁说：“如若施子丽上了徐家，无疑是跳进了火坑。”费艳芳说：“是啊，女人不该生。遇到混账爹娘做混账事，女儿就不如猫狗。”云洁说：“我们这些女子不甘心往火坑里跳，任人宰割，都做了自己家庭的叛逆者。”费艳芳叹了口气，说道：“当上叛逆者的角色，也是被残酷的现实活生生硬逼出来的呀。”
