“《打焦赞》这是武戏，一剪梅演的主角杨排风，仲海元演的另一个主角焦赞。”阮老三指着戏台说。吴牛小笑着说：“杨排风只是个烧火丫头，竟然也学得了一手的好武功。”曹往东说：“巾帼不让须眉，有的女子也凶得很的，例如聂浩他家的妹子，名字叫聂双云，武功也蛮好的，只是被左胤弄了去做小夫人。”
聂浩气呼呼地说：“曹往东呀，你说话不要指名道姓，好不好？”曹往东随即招架道：“我说的不好，值得打嘴。聂浩，我对不起你，以后再也不说你家妹子的事。”
台上正在演绎着武打场面，锣声一阵紧似一阵，焦赞招架不住，被女子打败。忽然有人大呼“失火了”，看戏的人像潮水一般涌了出去，……
过了好一会，人们陆续回到戏场。“这个火可能是贼子放的火，来了声东击西。好在张员外家里的守护人手多，贼子没下到手，被打跑了。”“烧的曹运东的草堆，好在救火的人多，要不然，他家的草屋要烧掉。”
“贼子访得好的，估计镇上人都去看戏，就来劫张才良。可是，贼子看错了人，张才良他多厉害啊，老虎头上拍苍蝇，这还得了！”“山贼专拣发财人家劫财富，得了手就可以过几个月的舒适日子。”
“有的人家里穷，感到没过头，就上山投奔山大王。据说聂浩的哥哥就上山做了土匪。”“寻死不如闯祸，饥饿难当不如做强头土匪。”
秀才胡棠听了，当即责斥道：“潘三，你好人不学要学坏人，坏人都是没有好下场的。你说饥饿难当就做强头土匪，一点都没出息,枉为堂堂的七尺男子汉！”潘三“嗨嗨”笑道：“我也只是这么一说，又不曾做了强头土匪，聂浩的哥哥聂松倒是做了山贼的。”胡棠说：“看戏，不要胡说八道，要做具有正气的人。”
晚上，戏开演了。幕布景物优美，具有浓厚的诗情画意。曹往东说：“哦，七仙女是施子丽扮演的，董永是李亦文扮演的。这个董永不是先前的书生董永，纯粹是个农夫啊。李敬演傅员外，戏不多，演得蛮像的。”
胡棠说：“董永本来是个书生，怎地改成了农夫？这一改，不好。”阮老三说：“种庄稼的农夫好啊，没有农夫的种田，世上的人就没得吃的。书生光会读书，要么上试场考试中举，中不了举就悲苦一生。说的七仙女爱上无路可走的穷书生，肩不能扛，手不能提，一点都不合情合理。人们说八败命就怕个死做，不做活计，七仙女跑去会爱上这种人！”
胡棠气恼地说：“这一说，七仙女就去爱上你这类种田的光棍汉！”阮老三回嘴说：“做活计总比坐吃山空的人好，穷秀才没人起用，再不肯矮下架子找营生，那还不是死路一条。胡秀才，你不相信，你不在张员外做事，弄了试试看。”
曹往东制止说：“大家都看戏，不许再往下说。唱腔这么好听，你们两个在说话，岂不糟蹋了戏情？”他这么一说，观众也就鸦雀无声，专心致志地看戏。
“救火啊，救火啊！”喊声中夹杂着敲锣声，分明是火情紧急。戏台上也不得不停止表演，观众们急切地跑出去看个究竟。道义感强的人早已投入了救火队伍里，浇水的浇水，拍打的拍打。那场面杂乱无章，说话声，碰击声，呼喊声，一齐发作起来。
这一回是山贼劫刘志庸，他家被拿掉了一些银子以及两石多小麦。刘志庸跳墙似地骂道：“死不掉的山贼，镇上要出人攻打秦山土匪山寨，杀他个尽大光！妈的匹！”
紫来全急切地说：“吴理事呀，叫苏起鹤他们把底下的戏演掉，不能半途夭折。”吴天保跺着脚说：“今日金老板肚子疼，照应不到唱戏的。怎弄得这么好的，今日演了两场戏，中途都有人喊救火，多惊人的啊！”
“唉，锣鼓已经敲打了起来，说明戏班子还要把戏演掉。走，咱们继续去看戏。”紫来全欣喜地说。这会儿大家都往戏场里跑。
