生活在卡洛尔城的班尼便是一个和报纸关系密切的人，他每周的第一天和第六天都会早早地来到售卖报纸的地方，在所有人之前拿到最新一期的塞西尔周报，而且一次就拿许多许多份。
因为他是一个报童。
这是一种新兴的“职业”，甚至还算不上职业——政务厅的官员们为了让报纸能尽快发行出去，减少报刊局的压力，便在新成立的通识学校中招募了一批孩子，招募标准是家庭贫困而且成绩较好，这些孩子在没有课的周一和周六上午出去工作，半天时间的收入虽然不多，但对于他们以及他们背后的家庭而言仍然是一份难能可贵的贴补，而班尼由于从自己父亲那里学过一些拼写的本事，在学校里成绩很好，便得到了这份宝贵的工作。
清晨时分，第一线阳光还在地平线上犹豫，城市街道上新设立的魔晶石路灯还没有熄灭，班尼便已经来到报刊局的门口，他身后排了十几个人，其中一半都是和自己一样的半大孩子。
和伙伴们打着招呼，谈论一下城里的新鲜事或者议论一下通识学校里的老师们，时间便在不知不觉间过去，班尼很享受这种轻松惬意的感觉——虽然说不上来，但他知道塞西尔人的到来改变了这座城市里的一切，很多大人对城里的变化显得忧心忡忡，但班尼倒是觉得现在的生活还挺不错。
在第一缕阳光升上地平线之后不久，两条街外那个新建的机械大钟鸣响了，伴随着一天中第一次报时的钟声，道路两旁的魔晶石灯一盏接一盏地熄灭，报刊局的大门则随之打开。
没过多久，班尼便领到了今天要递送和售卖的报纸——他准备了两个大挎包，一个挎包里装着别人订好的报纸，一个挎包里装着准备零售的报纸。
有钱人——比如商人和学者们——希望能第一时间看到新报，他们通常会多花几个铜板来办理一个月的“送报服务”，由专人直接把报纸送到家里。据说在南边的大城市里，这样的工作是由专业的邮差完成的，但卡洛尔本地的邮差数量还不够，因此送报纸的工作也就一并交给了报童们。
班尼挎着沉甸甸的挎包，快步向着街头走去，他先是飞快地完成了自己要送报的那条街区的任务，随后便找了个清净的地方，自己抽出一份报认认真真地看起来。
这算是偷懒，然而在没人注意的街角，不会有人为此来找他麻烦。
班尼并不担心自己会因看报而完不成当天的销售任务——因为看报的人正在变得越来越多，这东西一向是供不应求的。
起码现在是这样。
班尼认认真真地看着，他看完了第一版的新闻和时事，然后开始看一个最近引起他关注的新版块。
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