乾元宫前庭广阔。
庭中无一景观植物,一眼望去，平整干净的青石板路。
刚李锦昶一声令下时，就有宫人搬来条凳,放在庭院正中间。
此时李宴被按在条凳上，身上的锦袍已经被褪去，只剩带着泥泞雨水的里衣。
淅沥沥的雨落在他身上,打湿了他消瘦的身体。
李宴安静趴在条凳上，他低着头,一言不发。
李锦昶则同身边几位近臣立在廊下。
几个慎刑司的中监上前，先给李锦昶行礼,然后才退到条凳边。
那染着血的刑板高高扬起，好似这就要落下。
李锦昶突然抬起头。
他遥遥看着雨幕中的二儿子,语气突然柔和下来：“宴儿，你若是认错,孤便不罚你。”
刚刚在殿中，李宴便已经替李宿顶替了这一次责罚。
按理说,他是认了错的。
但李锦昶此刻却偏要再说，语气却有些意有所指。
杨彦之看了一眼高敬，垂下眼眸不敢再劝。
太子殿下的意思很简单,他要让李宴低头，要让他彻底跟李宿决裂,要让他成为自己的贴心好儿子。
他让他如何便如何，让他追随谁便追随谁，让他再也不敢忤逆君父。
但回应他的只有无情风雨声。
李宴依旧趴在冰冷的条凳上一言不发,似乎没有听到父亲对他最后的“感化”。
李锦昶的脸微微沉了下来。
然片刻之后，他突然又笑了：“行刑。”
在他身后，九城兵马司统领张至远动了动手,似乎想要再劝一劝太子殿下，却被杨彦之拉了一把。
杨彦之对他轻轻摇了摇头，比了个不要说话的口型。
在淅淅沥沥的风雨中，那带着血的刑板高高坠落，甩出一片漂亮的雨花。
啪、啪、啪。
声声入耳，次次扎心。
这板子实打实落在了二皇孙李宴的身上，没有任何含糊，没有丝毫松懈，一下一下，干脆而狠绝。
李宴痛得几乎要神智不清。
他艰难地动了动手肘，把衣袖塞进自己嘴里。
哪怕疼死，他也不想在这些人面前露怯。
但是实在太疼了。
李宴少时在宫中艰难挣扎，却从未挨过打，这是第一次。
“唔。”李宴狠狠咬着衣袖，不让自己痛呼出声。
血腥味在他唇齿间蔓延开来，两股之下逐渐痛得麻木，他总觉得身上的血几乎都要流干。
流干了也好。
还给他吧，他不想要了。
就在这时，勤政斋的门又开。
一个墨色的身影缓步而出，一步一步进入雨中。
李宴已经分不清自己挨了几下打，他只知道兄长来了。
雨越下越大，如银河泄洪，顷刻席卷天地。
李宿强忍着不去看在雨中被杖刑的弟弟，他只是转身面对李锦昶，隔着雨幕看着他。
他缓缓弯下膝盖，扑通跪倒在雨中。
到了此时，李宿的声音依旧平静得让人不寒而栗。
“父王。”他开口呼唤。
“父王，宴弟再如何过错，也终究是父王的儿子，是皇祖父的孙子，是李氏宗族血脉，”李宿一字一顿道，声音不高，却让在场所有人都能听清，“您对宴弟恨铁不成钢，儿子能理解，却不认同。”
“虎毒尚且不食子，更何况是人，是大褚的储君殿下。儿子知道，父王是为宴弟好，也是为我好。”
李宿的话穿透雨幕，向四面八方散去。
李锦昶脸上惬意的笑渐渐消散，脸色一点点沉了下来。
“李宿，你敢对孤不敬？”
李宿看着他，目光若是带刀，此刻怕是已经把李锦昶杀了千百遍。
“父王言重，儿子只是想恳请父王饶恕宴弟，此番若是传将出去，对父王名声有碍。”
李锦昶冷笑出声：“孤责罚自己的儿子，谁敢说三道四？谁又能说三道四。”
就在父子两人说话之时，杖刑的中监又落了三杖下去，浓重的血腥味被雨水冲开，淅淅沥沥流淌在干净整洁的青石板路上。
李宿终于忍不住，也或许因兄长就挡在身前，他终于忍不住，意识模糊地痛呼出声。
“皇兄。”
那声音比雨水和鲜血冲得支离破碎。
他不是哀求，不是委屈，亦然不是痛呼。
他只是看到了皇兄，平平淡淡同他打了一个招呼。
李宿的心跳都要停了。
他突然想起当年独自一人守在灵堂的时候，万籁俱寂，孤夜苦寒，天地间万物皆失去颜色。
当时也是有个小孩子，出现在他面前，叫了他一声“皇兄”。
这一声皇兄，把他从绝望的深海里叫了回来。
两声皇兄重叠在一起，李宿已经分不清是非对错，也无法再维持端肃与理智。
他不用李锦昶宣召，便自行起身，转身往杖刑处走去。
李锦昶面容铁青，道：“李宿，你要忤逆孤不成？”
