有道是春困秋乏，夏盹冬眠，在冬天的午后，尤其是当阳光暖融融地照在身上时，自然就叫人提不起什么精神来，只想眯瞪着睡上一会儿。这是县衙里那些混日子的差役书吏们此刻的常态，无论是在签押房听差的，还是守在衙门口的，都看着没精打采，连有人从身旁过去都要半晌才能反应过来。
当然，也不是所有人都这样，比如大权在握的四老爷庄典史就正一面喝着热茶，一面和年过五旬，论职位还在自己之上的县丞封平说着话，就在自己的签押房内。
“听说昨晚不但没成事，还让林烈把人给放了？”封平的脸色并不好看，一脸的忧心忡忡。
庄弘啧了一声：“一群废物，这么点小事都办不好。还有那林烈，最近是越来越不听话了，早晚得除了他。”
“那可得赶早，说不定什么时候县尊就要到了。你也知道，这次来的县尊大人可不得了，听说是当今皇帝所看重栽培的年轻干吏，到时候必然新官上任三把火，可不能给他把柄啊。”
“哼，一个才入官场没两年的愣头青，就算皇帝对他极其重视也没用，难道还能让朝廷给他派下几十上百个下属来不成？你就放一百个心吧，他到任怎么也得等年后了，那时什么证据线索也早成灰了，还能威胁到你我不成？而且到时候他就会知道咱们江城县到底是谁说了算了。”
“但愿如此，可事情还是尽快办妥为好，以免夜长梦多啊。”
“放心，待会儿我就让那李凌进大牢去给那个废物做伴，倒时再来个畏罪自尽……”就在庄弘不以为意地说着解决之法时，一下咚的鼓响让他的眉眼一跳，话语也就顿在了这儿。两个官儿都是一怔，直到后续的鼓声连着不断地咚咚捶响，他们才终于反应了过来，这是有人在敲打衙门外的鸣冤鼓！
这让两人的脸色都变得凝重起来，本朝律令，这鸣冤鼓可不是什么寻常人报案就能敲响的，必须是人命或盗匪等大案才能去动，江城县这儿更是有五年没有听到这等鼓声了。
另外，太祖当初还定下严令，无论任何时候，只要鸣冤鼓起，地方衙门的主官就必须到场审断，不得逃避迁延，否则一旦被朝廷获悉，就是大罪，轻则夺冠罢职，重则直接入罪发落！
当然，倘若发现是有百姓小案大闹，或所告不实，其后果也是相当严重，把命搭上都有可能。但无论如何，一旦鸣冤鼓起，任何人都不敢不接这案子，就是在县衙一手遮天的庄弘也是一样，他的脸色几变后，终于变得凝重起来：“是什么人在外头搅扰，居然还敲响鸣冤鼓了？”一面说着已经起身整理衣袍，大步就往外走去。
这时县衙里的其他人也都开始奔忙，纷纷打听到底是哪个吃了熊心豹子胆的家伙居然敢撒野敲鸣冤鼓，难道是真出了什么大案不成？直到见四老爷冷了张脸走来，才一个个规矩起来，纷纷行礼，然后也直往大堂而去。
咚咚的鼓声不但让县衙官吏人等好一通忙活，衙前街一带的百姓们更是被吸引着直往衙门口凑，多少年没见着这样的事情了，大家总想要看个新鲜不是？
这衙前街一向都是县城里最热闹繁华的地段，哪怕是这个寒冷的冬日午后，依旧有不少人在往来买卖，片刻间，衙门口就聚起了数百人，许多人都踮脚张目，直往那边望去。此时鼓声已然停止，众人看着一个年轻人被几个措手不及的衙差阻止带到一旁，只是神态间却没有一般百姓告官进入衙门时会有的惴惴表现，淡定得就跟他也是个旁观者似的。
“那……那不是李大郎吗？”
“哎，是他，就是他，那个在东斜街开书店的李老板，他都多久没开店了，我还想租两本书呢。可他有什么天大的冤屈，居然就要敲响那鸣冤鼓，这事可大了呀。”
“我可瞧见了，他是从衙门里头突然出来的，所以那几个看守都来不及拦阻他，就让他把鼓给敲响了，你们说这到底是出了什么状况了？”
“哎你们看，刑房的袁典吏出来了，还有林捕头，这是要把人带进去啊。要不咱们也进去看看？”
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