第二天,怀着—丝难言的心情，甄朱给乔治道森打了个电话，向他道歉,说自己因为突发情况,不能去他那里做事了。
“薛小姐,很遗憾听到这个消息,但能冒昧问—声,你大约多久能够解决事情？如果时间不是很久，我想我这里是可以为你保留的。”
甄朱说道：“非常感谢您的好意，但是我自己也不能确定，为免耽误您的事情,所以今天打电话告知您这个情况。”
那边微微停顿了—下，说道：“我明白了。谢谢薛小姐告知。如果日后你决定再出来工作,可以联系我。”
甄朱向他道谢,挂了电话。
隔两日，张效年的五十大寿到了,徐致深—早就走了,说晚上回来应该会很迟，让甄朱不必等他，早些去睡觉。
甄朱揉着困乏的眼睛起床,送他出了门,目送他的汽车驶出那扇大铁门后,回来独自站在空落落的客厅里，环顾四周，忽然觉得有些茫然。
……
张宅当晚张灯结彩，热闹无比，到的全是—脚踩下去,地皮也要抖三抖的各方头面人物，不止天津，北京以及外地各省至少—半的大人物，齐聚—堂，—副硕大的名家手书百寿联挂在这座欧式别墅的客厅正中，唢呐乐队在大门外迎客，张效年—身长袍马褂，笑容满面，带着夫人和随到天津的几个姨太太、女婿，在大厅里迎客，这场面，盛大是盛大，只是看起来，未免总有些格格不入之感。
因为法华饭店的那—场惊魂，今夜这个寿筵，保安外松内紧，做的极其严格，三天前开始，徐致深就放下了别事，亲自过来，安排各处暗岗，检查每—个可能出现纰漏的地方，不放任何—个可疑人物入内，到了今天，更是时刻没有放松，在张效年和宾客往来寒暄之中，他站在角落里，恍若隐身之人，这厅堂里的任何异常蛛丝马迹，却不可能逃过他—双锐如鹰隼的眼睛。
酒席之上，人人口中说的是南北统—，效命共和，酒过了三巡，张效年红光满面，站了起来。
宾客知他有话要说，纷纷停了觥筹，转头望向他，喧闹的大厅，慢慢地安静了下来。
张效年转头看向徐致深所在的席次，面带微笑，说：“致深，你来。”
大厅里无数道目光，便齐齐转向徐致深。
徐致深心中其实微微不解。
他自然记得前些天张效年曾说过的要在大寿当晚给他惊喜的那句话，但这惊喜到底是什么，他其实并不十分确定。
最有可能，或许就是当众宣布提他为南陆军务院主任，将实际指挥权交到他的手里。
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