五妮儿择得虽慢，却也很认真。她看得出来，四妮儿做起这件事来，手指比她要轻松灵巧得多了。
她其实做了一段时间之后，就感到手指的酸痛。她只是一直忍着。她不知道为什么自己的身体反应和动作都这么迟钝，但她隐约觉得，自己需要锻炼。
付出总是有回报的。在冬天还没结束的时候，五妮儿便能感到双手比从前灵活了不少。这证实了她自己的猜测，她的身体，果然是需要锻炼的。
她便开始有意识的去锻炼自己。
冬日里太冷，不宜出门，她便在屋子里蹦跳，踢腿，扭身。她的动作笨拙而缓慢，看起来像是无聊之下的自娱自乐。
家人也就瞥了几眼，谁也没有在意。并不知道家里最小的这个孩子，在努力地想要掌控住自己的身体。
冬天过去了。村里老人们的眉头锁得更紧。这个冬天，只下了两场薄雪。大家盼着春雨，可春雨也来得很迟，稀稀拉拉的，毛毛细细。并不像是能给大地解渴的样子。
到了夏天，村里果然陆陆续续有新生儿出生。可这一年的孩子出生的时机不好，大多没能活下来。
这一年，果真是个旱年。夏粮的收成让人发愁。家里的饭桌上，干饭换成了稀饭，到了土地干裂，冬麦也歉收的时候，麸子也出现在餐桌上。
夜里，五妮儿听见大妮儿躲在被窝里哭。
今天，有人来给大妮儿提亲了。来的人家，就是她们的爹相中的那户猎户。
她爹的眼光还是挺准的，在庄稼歉收的时候，就能看见猎户的好了。这年景，也就猎户家里还能吃上肉了。杨家的猪，早就杀了卖了，小猪崽没有足够的料，养不出膘来，最后狠狠心，杀了下肚了。
猎户跟着媒婆来提亲，提了两斤腊肉来。这家的男人和女人，都盯着那肉眼冒绿光。二郎、三郎和四妮儿扒着门眼巴巴地看着。可他们的爹娘没把那肉留下，因为他们没有一口答应，而是还要再考虑考虑。
五妮儿知道大妮儿为什么哭。那猎户不是来给他十八岁的儿子提亲的，他的儿子已经和别的姑娘订了亲，他是来给他自己提亲的。他老婆死了好几年了，他想续弦，看中了大妮儿。
他快四十岁了，大妮儿今年才十六。要在往年，他或许不敢肖想大妮儿这样花朵般的女娃子。可今年年景太差了，有些人家已经开始卖儿卖女。这种年景，他倒成了香饽饽，自然而然地便提高了自己的标准。
爹娘到底没舍得把大妮儿嫁给个看起来比她爹还老几岁的男人。他们拒绝了猎户，猎户转头娶了别家的姑娘。
后来，杨五妮儿的爹娘为此悔恨不已。因为随着日子一天天过去，他们渐渐走到了弹尽粮绝的境地。
在这种时候，有满头插花的婆娘，赶着车进了村。
人牙子，来收人了。
