竹生讶然：“阿城反悔了？”哪来的狗胆？
“他说仗还没打完，还有的打。他说怕现在就成亲，万一他死了，我就要守寡。”翎娘气道，又问，“竹生，还要继续打吗？”
“还得看情况。”竹生道，“我们这点人……现在是丰邯两边打得热闹，没工夫管我们。等他们消停了，腾出手来收拾我们，我们就不够看了。最好的就是在他们能腾出手之前，尽快壮大。但要想壮大，就得要更多的地盘。若不是诸磊的金库撑着，澎城冀县加起来，也养不起这么多兵。”
朝城守一心为民，留给竹生的是财政赤字。诸磊横征暴敛，反而让竹生发了笔意外之财。竹生原计划在冀县的扩张少不得要动用她的储备黄金，不想竟暂时不用了。
竹生一出去就是半个多月，翎娘更是与大家半年未见，晚间便开家宴，几个人一起坐下吃饭。
席间一壶温酒，说说笑笑，话题自然而然地又转到了公事上。
“丰军攻打赫明的这一路溃败了。分兵本就是下策，丰国国主太过贪心了。”范深道。
“安州那边呢？”竹生问。
“依旧胶着。”范深道。
众人分席而坐，竹生在主位，范深下她左手下首。两个人为了说话，便凑得有些近，低声地交换着彼此掌握的信息，发表自己的见解。
七刀把着酒盏，盯着他们二人。继嫉妒过阿城之后，他竟然开始嫉妒范深了。
范深已经四十岁了。若不是翎娘一直不嫁，他这个年纪，孙儿辈的早该绕膝奔跑了。
七刀原不该嫉妒一个对他来说称得上是“老头子”的男人，但范深与竹生之间的亲密着实与众不同。
竹生看翎娘、阿城，目光中都带着长者般的慈爱。七刀纵然说不出来，也能感受得到。
在那么多人中，只有范深在竹生这里得到的待遇最不同。竹生看他的目光，是平等中带着尊重的。他们这些人中若说有谁，能并敢和竹生并肩而立，这个人只能是范深。
最奇异的是，这两个人明明年纪相差悬殊，身上却有一种奇妙的共通的气质。因为这种共通性，当这两个年纪差了很多的人熟稔亲密地交谈，眼中带着默契，话音里一点就透的时候，看起来便丝毫地不违和。
七刀囿于年纪和见识，还不能明白其实这两个人身上所谓的共通性的气质，是岁月的磨砺和知识的积累。
竹生虽然有着年轻的身体，却装载着成熟的灵魂。
她的人生经历、知识累积注定了她的所思所想的高度，远远地超出了此间绝大多数人的上限。也只有范深这样学富五车的大儒，才能跟上她的思维和脚步。
也只有在面对范深的时候，竹生才能真正平等地而非居高临下地去看待他。这就使得日常待人淡漠的竹生，看起来与范深格外地亲密。
这种亲密，令七刀深深地嫉妒。
男人们都喝酒，包括才十五岁的七刀。最后范深和七刀都醉了，唯一还算清醒的竟然是杜城。这大概是因为阿城一直在和翎娘说话，顾不得喝酒的缘故吧。
他和翎娘一起，把吃醉了的范深送回房中，而后他提着灯，送翎娘回房。
诸磊掌握冀县的时候，纳了许多美姬。人太多，他便不断地修房子。这里便宅院很多，翎娘没有再和竹生挤一个院子，她自己有了单独的院落。
“还好吗？”阿城四下里转圈，“我照从前家里样子给你布置的。可惜家里那些书都没带出来。”
翎娘在澎城与竹生同住。竹生随遇而安，对身外的条件要求不多。翎娘也随着她，心思都扑在了公事上，无暇顾及这些。
到了冀县这里，她的房舍却是阿城在收到她要来的消息后亲自使人收拾的。他们从小一起长大，阿城对她房中摆设十分清楚，此时有了条件，便尽量照着记忆中去规整。
翎娘一进到这屋里，便知道这是阿城的手笔。父亲也能规整出大致的模样，但对她房中各种细碎玩件了然于胸，还能照着尽量找出相似的替代物的，只能是从小一起玩到大的小伙伴。
“先喝茶醒醒酒。”翎娘煮茶给他。
阿城便笑嘻嘻地在她旁边盘膝坐下。开心于翎娘关心他。
翎娘从前当然也关心他。只是两个人有了婚姻之约后，这份关心便突然变得格外甜蜜起来。
阿城便在等水沸的期间继续给翎娘讲他离了澎城之后的种种。哪里挨了一刀，哪里被扎了一枪，如何地凶险……诸如此类。
说道惊险的地方时，翎娘是屏住呼吸听的。
待讲得口干舌燥，茶恰煮好。饮了茶醒了酒，阿城欲待离去。
翎娘却问：“有事？”
阿城摸不着头脑，道：“无事……”
“既然无事，不要走了，便宿在这里吧。”翎娘淡淡道。
阿城骤然睁大眼。
翎娘垂眸不语。
