两个孩子眼泪花花地望着自家老爹。
林文德鼻子微酸，把姐弟二人搂在怀里道：“往后要好好听祖母和姑母们的话，别调皮，知道吗？”
林湘哭道：“爹什么时候能回来？”
林文德红眼道：“很快，很快就能回来。”
林竞问：“很快是多快？”
林文德喉头一哽，再也说不出话来。
秦秉南道：“大哥且安心，两个孩子有我们照看着，他们是林家的希望，不会把希望折断。”
林文德拱手道：“四郎有心了。”
林清菊抹了抹泪，把备好的包裹给他，说道：“五年也很快的，一眨眼便过了，大哥务必保重好身子，往后你还得看着湘儿和竞儿嫁娶呢。”
林文德笑，“两个孩子，日后得拜托大娘多多费心了。”
林清菊：“反正我也要照看乔儿，一并把他们照看了，不会给你养歪的。”
林文德一一道别，轮到林秋曼时，她说道：“该说的已经跟大哥说了，你去看看阿娘，她老人家伤心着呢。”
林文德走到周氏跟前，给她跪下磕了三个头。
周氏泣不成声，林清菊忙上前安抚。
林秋曼望着他们，心里头颇有些感触。
回想才来时的针锋相对，到如今的两别，终归是一荣俱荣，一损俱损。
这或许就是家族的意义，落难时相互支撑，兴旺时相互扶持。
打断骨头连着筋。
临走前林文德饮下一杯薄酒，众人目送他离去。
此去山高路远，能不能活着回来全靠他自己的造化。
周氏泪眼模糊道：“我儿这一去，不知何时才能归来……”
林秋曼安慰道：“阿娘放心，等这阵子的风头过了，我们再想法子看能不能把他捞回来。”
秦秉南：“就怕韩家再生是非。”
林秋曼：“不会，晋王说过保他在流徒期间性命无虞，定然会去跟韩家打招呼的，韩家再有能耐也会忍着，不会为了大哥去招惹晋王府。”
秦秉南：“但愿如此。”
林清菊道：“阿娘，外头风大，回了吧。”
一行人这才上马车回城，秦秉南忽然道：“二娘，我有些话想问你。”
周氏同两个孩子乘坐一辆马车，林秋曼则和夫妇俩一起。
在回去的路上，秦秉南忧心忡忡道：“我目前对京里的局势不甚熟悉，完全是摸着石头过河。如今大哥又出了事，朝中官员对我多有顾忌，没一人愿意来往，心里头总是忐忑不安。”
林秋曼：“那便不要来往。”
“此话何解？”
“我就想问姐夫一句，你是如何看待晋王府和皇室的？”
秦秉南沉思了许久，才道：“晋王的才干是毋庸置疑的，渭城案处理得干净利落，若是他成了大统，大陈不会陷入绝境，会有另一番生机。”
林秋曼抱着手，“如此说来，姐夫是欣赏他的了。”
秦秉南点头，“上马能安天下，下马能治国家，这名头不是虚传的，不过……”
“不过什么？”
“晋王是极其爱惜声誉的人，现如今皇室稳固，他是不会背着逆反的罪名成大统的，所以我吃不准，不知如何是好。”
“皇室和晋王府，姐夫愿意站谁？”
“我谁都不站，只站能为天下百姓谋福的人。”
林秋曼抿嘴笑，竖起大拇指道：“这话说得好！”又道，“既然姐夫只站能为天下百姓谋福的人，那便什么都不用去管，只干自己的分内事。待你有一定的口碑后，总有人会欣赏你，认可你。”
林清菊也道：“二娘的话很有一番道理，现今政权不稳，攀附谁都吃不准，那就谁都不攀，只干分内事。”
林秋曼：“朝廷里的事情我也不清楚，只知道御史台的宋致远跟晋王走得近，英国公府与他也走得近。”停顿片刻，“大哥的事情，还是我去找宋致远弄清楚缘由的，若不是他提点，我根本就不知道里头还有韩家使绊子。”
秦秉南：“你与韩三郎结了怨，往后可得谨慎些，他指不定还会使绊子。”
林秋曼：“姐夫放心，我光脚的不怕他穿鞋的，若我真出了岔子，华阳府不会坐视不管，大长公主只避讳朝政事，其他的无所顾忌。”
林清菊：“那就好，我们就担心你吃他的亏。”
林秋曼：“我会谨慎的。”
把林文德送走后，下午林秋曼午睡了阵子，迷迷糊糊中，莲心来唤醒她，说有位娘子来找。
林秋曼睡眼惺忪问：“哪位娘子？”
莲心：“来求救的。”
林秋曼一下子来了精神，简单洗漱便去正厅探情形。
前来求助的女郎叫柳香，一身粗布衣，形容愁苦，胆子很小，坐在正厅里时不时东张西望，满腹心事的样子。
张氏前来伺候茶水，见她忐忑不安，温和道：“二娘不必惊慌，我家小娘子不吃人的，她很好说话。”
柳二娘勉强笑笑，小声道：“奴从未进过这般大的宅院。”
张氏一时五味杂陈，不知道该怎么回答。
不一会儿林秋曼来到正厅，柳二娘起身给她磕头，把她吓了一跳，忙扶她道：“我这儿不兴这些礼。”
柳二娘局促道：“奴是乡野粗人，不知道怎么行礼，还望官家娘子不要见怪。”
这话把莲心逗笑了，林秋曼扶她坐下，说道：“我现在可不是什么官家娘子，你别看这府邸大，实际上都是空的。”
柳二娘垂首，“小娘子到底跟乡野粗人不一样，他们都说你胆子大，什么事都敢管上一管，奴也有一件事，不知小娘子可愿出个法子？”
林秋曼做了个请的手势，“你说。”
柳二娘沉吟片刻，才道：“奴听说过卫娘子的事情，小娘子能把她从火坑里拉出来很是了不得，奴也遇到了同样的问题，小娘子是否也能拉奴一把？”
林秋曼：“也是家暴？”
柳二娘点头。
林秋曼皱眉，“可有明伤？”
柳二娘摇头，“没有，他也不是经常打奴，就是像有病似的，一发病就手痒，半月一月打一顿，打完了又跪着求饶痛哭流涕。”
林秋曼：“……”
这还真是有病。
谁知柳二娘又接着道：“刚开始时奴很害怕，后来见他跪着痛哭，奴的胆子便渐渐大了，索性也把他打了一顿。”
林秋曼：“……”
