母亲

大越皇室并未明确偏向于立嫡、立长或立贤，不过大多数先帝如有嫡子或长子，多半不会立其他皇子为储君。隆庆帝本人便是嫡长子，年幼时便被立为太子，因兄弟不多，一路都很顺风顺水。

但隆庆帝的子嗣情况却有些复杂，他没有嫡子，长子五岁而亡，长成的二皇子如今也算是长子。不过因为二皇子性子莽撞，跟隆庆帝并不是很亲密，反而是最受宠的贵妃所出三皇子更能博得陛下的喜爱。

后宫是不能干政，但皇帝也是人，总会有自己的私心的。况且荣锦榆这人面上总是十分开朗大度，在朝臣里的名声也还算尚可，这让局势很不明朗。

皇帝年轻时妃子们靠母以子贵，等到皇帝年纪大了，反要子以母贵了。

荣锦棠母妃淑妃就算是养母，也照样是氏族大家的嫡女，是先皇后显庆皇后的堂妹，是现任镇国侯沈长溪长子沈聆的表弟，论子以母贵，完全是论的上的。

隆庆帝这样直接把荣锦棠拉到了台前，让大家也好知道，沈氏淑妃的养子，殉国大将军镇国侯沈长溪的外甥，业已束发了。

这么一遭，荣锦棠这个似隐身了好多年的皇子，又光彩照人地出现在朝臣面前，先不论皇帝钦点他束发便听朝，只看他那长相便让人过目不忘。

这个时候，越是让人难忘就越难走。

苏蔓并不是个心胸宽广的人，她因为没坐上凤椅而怨恨了王婵娟几十年，也因为二皇子比三皇子年长而瞧他不顺眼，这些她很少在皇帝面前表现，隆庆帝或许不知，但宫里面的主位们多少是能看出一些的。

王皇后根本不屑与她斗，她是正宫皇后，母仪天下，根本犯不着同她置气。贤妃出身低，很少跟她正面吵，总是隐忍着不去计较。这样一来，宫里倒也算是相安无事。

可隆庆帝到底是老了。

年初病这一场，还是让他看上去老迈许多，就连脚步也没以前稳健了。

苏蔓同他相处时间最长，见他这样心里即是难过也越发着急。

储君未定，山河崩乱，大凶之兆。

可她着急也没用，隆庆帝是最宠爱她，可他的宠爱里只是把她当成解闷逗趣的小玩意，国事轻易不会同她谈论半句，他让她生了那么多孩子，也是看在她几十年兢兢业业伺候的份上。

如今二皇子领兵在外，其他几位皇子也跟着上朝，苏蔓出身其实也很低，她没有世家所拥有的那些人脉，只能靠她们娘俩自己拼搏了。

宫里平静了几十年，如今波涛汹涌，处处暗藏杀机。