姚珍珠领着听澜去寻了如雪，如雪就带着她们一路往小厨房行去。
小厨房虽然也在毓庆宫中，位置确实很偏僻，七拐八拐的，走了一刻才到。
这会儿已经过了午膳的点儿，是一日之中膳房最悠闲的时候，掌勺和掌事们都回去歇了，只留了几个小黄门跟这看门。
如雪一到，立即就有眼尖的小黄门凑上前：“姑娘可是要什么？您打发个小丫头来便是了，哪里用亲自过来？”
如雪却并不寒暄，只道：“去请钱中监过来。”
钱中监就是专管这毓庆宫小厨房的黄门，这会儿正歇着，若非听到是如雪姑娘叫请，压根不会来。
即便如此，他也略沉着脸，看着不是很热情。
如雪并不怕他。
周萱娘周姑姑早年是贵妃娘娘身边的贴身丫头，跟着贵妃娘娘一起入宫，后又伺候年幼的太孙殿下，那情分可不是一个钱中监能比的。
钱中监自己心里头也清楚，到了近前，眉眼已经颇为乖顺：“如雪姑娘可是有何吩咐？”
如雪领着两个宫女来，那两个宫女都穿着半旧不新的袄子，他没瞧清楚面容，以为是如雪手底下的小宫女。
如雪却退开半步，露出身后的姚珍珠：“这是姚姑娘。”
在毓庆宫能被如雪如此郑重称呼姑娘的，只有几位司寝宫女，姚珍珠昨夜又留宿在了荣华殿，不到天亮整个毓庆宫都知道她得了宠，自然不会不给她脸面。
钱中监也不知她为何要来这小厨房，还穿了一身宫人时的旧衣，只点头哈腰：“哎呦姚姑娘亲临小厨房，咱们这真是蓬荜生辉，您只管吩咐。”
姚珍珠不多言，如雪却道：“姑娘要用小灶房，一会儿你安排个宫女过来伺候姑娘，姑娘要什么只管差人去取。”
如雪顿了顿，又道：“这是周姑姑的吩咐，以后小厨房便让姑娘使，外人不要随便进了。”
钱中监有些愣神，什么叫小厨房给姑娘随便使，难道姑娘还要来小厨房当掌勺不成？
不过他心里再如何嘀咕，却不敢多说什么，只道：“我这就寻个乖巧凌厉的宫女过来，如雪姑娘且放心。”
如雪点点头，回头冲姚珍珠福了福：“姑娘且放心用小灶台，奴婢就先回去了。”
姚珍珠送了她两步，待回来时，就看一个圆圆胖胖的矮个宫女站在小灶台门口。
“姚姑娘，”宫女向她行礼，“奴婢是毓庆宫小厨房的二等宫女，名唤汤圆，姑娘有什么尽管吩咐。”
汤圆？
这名字倒是好听，瞧着同她也贴切。
姚珍珠笑了，轻声细语道：“我想做锅巴粥，小厨房里还有锅巴吧？”
汤圆是个相当合格的宫女。
合格的意思便是不多问，不多听，也不多想。
主子要什么便准备什么，全无二话。
她道：“姑娘，有的，中午的碧粳米饭还留有小半锅锅巴，此外还有泡好的碧粳米，这就给姑娘取来。”
听澜陪着姚珍珠先进了最边上的小灶房，这里不过只摆了一台灶，边上还有两个小炉子，不大不小，却足够用。
灶台上放了一个多宝阁，里面放了二十来个瓶瓶罐罐，都是调料。
宫里的东西，总比外头花样多。
便是这些年她师父推广出来的辣味菜，坊间也还没怎么普及，因为辣椒的种植只在盛京左近，还未往外围蔓延开。
但宫里已经很普遍了。
姚珍珠略微瞧了瞧，见这里的调料很齐全，不由放了心。
听澜原也是农女，在家里自会生火，入宫这些年虽说手艺略有些生疏，却还是很快便把灶火烧红。
待到灶火烧起来，那个叫汤圆的小宫女便抱着两个大罐子进来。
别看她人个子矮，可真有一把子力气。
那两个罐子足有十斤，她都能健步如飞，脸不红气不喘，甚至还能冲姚珍珠笑。
“姑娘，取来了。”
这碧粳米是午歇前泡上的，待到掌勺的起来，便可开始准备晚上的粥水。
粥要小火慢熬才能香浓，也会更养胃。
姚珍珠瞧了瞧，见她取得略多一些，也不在意，只让她先把碧粳米放入锅中，加了水大火烧起来。
她把多宝阁上的一个小坛子取下来，从里面取了一小把干山楂，让汤圆洗了，一并放入锅里。
灶火红彤彤，铁锅热乎乎。
咕嘟嘟的声音里，米粥香浓的滋味飘出来，让人忍不住动了动鼻子。
汤圆眯了眯眼睛：“好香。”
粥米任何时候都是香的。
姚珍珠笑了：“你在小厨房多久了？”
汤圆拉着风箱，道：“回姑娘话，奴婢入宫就被分入毓庆宫，原跟着周姑姑，后来周姑姑见奴婢喜欢吃，就给调来小厨房了。”
姚珍珠一下子就笑了：“跟我一样。”
汤圆一下子红了脸：“奴婢哪里能跟姑娘一样？”
姚珍珠拍了拍她的头：“我啊，刚入宫的时候也是因为饿怕了，所以一入宫就努力进了御膳房，果然，我的选择特别正确，御膳房好吃得可多了。”
