“奴婢姓常，常芷。”
“沅芷澧兰，是极好的名字。”檀雅赞了一句，问她：“你父亲现下何处任职？”
闻枝摇头，“奴婢进宫前，父亲总算考上举人，谋了个外放的官，具体去哪儿，现在是否还在那儿，奴婢没有门路，无从打听。”
檀雅一听，看向闻柳，“那你是从哪儿得知父亲病故的？”
闻柳如实答道：“宫女轻易不得出宫，一些太监却是常有机会出去的，奴婢进宫时间长，以前在别处伺候过，总有些老交情说得上话的人，闻枝入宫学完规矩便分到咸福宫来，交际少，自然没有门路。”
檀雅知道闻柳出去比闻枝好打交道，从前未多问，此时听两人说起旧时事，便清楚两人的经历不同，性格不同，为人处世自然也不相同。
“闻枝，闻柳不想出宫，你呢？你想出宫吗？”檀雅拉她到身边，认真地问，“虽说你年纪比之从前放出去的大龄宫女尚小，可也入宫五年了，二十一还是二十二？你若是想出宫，我便帮你问一问宣妃娘娘，如若能早些，总好过虚耗下去。”
“小主，奴婢……奴婢……”闻枝神色意动，可是犹豫不决。
“你也不要觉得自己年纪大了不好婚配，或者听旁人说宫外日子艰难便胆怯，不见得过得多好，也不见得就过不好，日子总归是人过出来的……”檀雅拍拍她的手，道：“不急，你好好想想，想清楚了再来回我。”
闻枝无法下决定，可不耽误她跪在主子面前，感激道：“奴婢谢过小主。”
檀雅摆摆手，对闻柳道：“你去送信吧，莫要错过了。”
“是，小主。”
畅春园离紫禁城不算远，来往送信的人若是快马加鞭，几乎每日都能来回，不过通常如无急报，并不回当天来回，是以檀雅的回信，第二日未时中才送到宣妃等人手中。
宣妃命人将檀雅给二十二阿哥那封信送到讨源书屋去，又将写着额乐名字的信递给眼巴巴的小姑娘，然后才打开另一封信。
信里，檀雅说咸福宫一切皆好，捡着重要不重要的事儿都说了几件，并在信末道：“额乐想种水稻，已经磨好的生米无论如何也种不出，未免她到时失望，还请娘娘寻些稻种带回来，不必多，半碗即可，到时便种在花盆里。”
定贵人问：“娘娘，色赫图答应信中说了什么？”
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