阮家三姐妹感受到皇后审视的目光，都将头低了，不敢与她对视。
平蕙与平兰都对太子无意，此刻便觉得有些不安；平芷却暗喜，皇后娘娘当众让三婶没脸，想是对她的出身颇为不满。自己父亲是三品文官，母亲亦是正经的官家小姐，比四妹妹不知好到哪里去了。母亲说的对，皇家是最看出身的，自己不能妄自菲薄，没的先短了志气。
皇后有心试试这几个的性情，便抛了个话头，“几个姑娘都读过什么书？”
四个姑娘是按齿序坐的，平芷最前、冰绡最末。皇后问话，按礼该由平芷先答，其余姐妹随后。
因平芷存了想压冰绡一头的心，便不敢在冰绡之前开口；冰绡因着太子妃的身份，算是与皇后最近，于是便当先答道，“回娘娘的话，臣女认得几个字而已，并没有读过几本正经书。”
冰绡这话倒也不算假。她自幼活泼好动，是个坐不住板凳的，像样的书一本没看过，反倒是父兄的兵书舆图看了不少，再就是月前七哥给送的话本子了。这些都是不能说的。
冰绡想到话本子，脸上不禁一红，真情实意地羞涩起来。
皇后早听闻她是个没什么规矩的，便以为此话不假，见她神情，以为是羞愧，心中更是信了几分。
没读过书便是个腹内空空的草包了，如此甚好。
皇后这样想，面上的笑意倒深了，赞许道，“女子无才便是德，将军和夫人教养得好！”
平芷瞧皇后的神色，觉得这话不像是嘉许，倒像是给四妹妹台阶下，细想还有几分讥诮之意。
待皇后目光转到自己身上，平芷便答道，“回娘娘的话，臣女自幼开蒙，虽资质愚钝，四书五经倒是都读过的。”
皇后眼睛毒辣，一下子便看出了平芷的小心思。既然她想压阮冰绡一头，自己便抬举她几分如何？因着便夸奖了一句，“好孩子，你是个聪慧的”，一句话让平芷高兴得什么似的，看得平蕙很是不忿。
到了她和平兰，两个都是和冰绡差不多的话，分明是不想抢冰绡的风头。
如此皇后心里更确定了几分，这个阮平芷便是被阮府挑出来想送给太子的。
是个轻浮没脑子的，很好。
皇后看了司徒静一眼，司徒静会意，便微笑道：“平芷妹妹倒是个才女，不知女红如何，身上可带了针线吗？”
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