“但它永远都不会消失。”
沈素凝听闻此言，不由眼底泛红，她哽咽一声，最终还是把泪水忍了回去。
“我就喜欢同师姐说话。”
姜令窈同燕京的所有闺秀都不同，她贪财爱钱，爱慕虚荣又自私自利，看似任性妄为却又审时度势。
当然，沈素凝知这都是她表面样子，可即便看到姜令窈的真面目，却也能知道她的豁达开朗，乐观向上。
尤其此刻，若是旁人定要说些什么恩仇已过，新生将至的鬼话，姜令窈却偏不说。
沈素凝背上是热乎乎的蒸点，脸上也难得有了些笑意。
“别人劝我不成，师姐劝我却成。”
姜令窈回过头，同她相视一笑，两人说着话，顺天府衙便在眼前。
姜令窈同守门的衙差点头见礼，然后便纵马而入，先把马儿停在内门马厩中，然后便领着沈素凝快步往停灵房行去。
停灵房就在顺天府大狱边上，房外栽种一整排槐树，即便是暮春时节，也阴冷冰寒，透不进一点光亮。
姜令窈一路急行而来，相熟的衙差都同她点头致意，只有几个从前因她是女子而刁难过的坐地户歪嘴斜眼，说些难听的风凉话。
“哎呀，我们这顺天府全靠小乔大人了，没有小乔大人都破不了案子。”
姜令窈冷冷瞥了他们一眼，扯了沈素凝一把，一句不多言，快步穿过槐树阴，一路直取停灵房。
待行至停灵房边上的书隶间时，姜令窈老远便听到里面传来姚沅的声音：“哎呀呀，他到底是**的？”
姜令窈在外面传报一声，得了应答，这才推门而入。
屋里此时有四人，姚青、姚沅和李大，还有一个身穿飞鱼服的高壮锦衣卫。
姜令窈瞥了一眼他的腰牌，知道他是个千户，便一一拱手见礼。
仵作是不入流的贱籍，但京中是非之地，一向能者居之，许青在顺天府的时间比他们任何一个人都长，这里的每一个衙差都受过他的恩惠，就连刑部和大理寺的堂官们若是遇到棘手案子都要有求于他。
因此，即便他无官无职，依旧能在顺天府有一席之地。
姚沅笑呵呵道：“这是锦衣卫的郑千户，隶属北镇抚司东司房，特替镇抚使督案。”
“郑千户，这是咱们顺天府的新推官，姓乔。”
他顿了顿，还是解释了一句：“小乔推官是圣上钦点的。”
这一句话十个字，却有着几重意思，不过那郑千户似乎不是什么机灵人，闻言只是道：“乔大人好。”
见他这不冷不硬的样子，姚大人又出汗了。
“甚好，甚好，都坐下说话。”
待众人落座，许青便取出三份验尸格目，一人递了一份：“诸位大人请看，清晨我已仔细剖验过，这是死者的验尸格目。”
他一页一页讲解：“死者身上确无外伤，只有曲尺插入地有一处贯穿伤，伤口从前往后，一直穿透至死者脖颈后侧，其余皆无明显疮口。”
听到这话，在场几人脸色都不好看。
许青却继续道：“但外伤只是外伤尔，并不关乎死者死因，按之前议论，死者是死后被人插入曲尺，这个说法是正确的。”
听到此处，那位郑千户便坐不住了：“死者到底是**的。”
许青瞥他一眼，继续慢条斯理道：“我剖开死者尸体，查看其胃部，死者昨日死前应该吃过不少酒肉，以至胃部积溢，一看便知死者腹中累食。”
姜令窈眉头一动，她立即便想到死者袖口的蜂蜜，大抵同这酒肉有关。
许青继续道：“诸位大人且再翻一页，后又查死者血液，发现死者血液并非因夜深而乌黑，白日来看，也是灰败红褐色，并非赤红，经银针验毒以及死者死亡症状来看，我以为死者所中为红花毒。”
姜令窈猛地抬起头，她呢喃道：“红花？”
许青点头：“不错，红花毒大家应该都有所耳闻，曾经在燕京很是出名，十几年前就有个旧案，轰动整个燕京。”
随着他的话，姜令窈的双手在袖中紧紧攥起拳头，她圆润干净的手指死死掐在手心，几乎也要掐出血来。
但她心中无论如何惊涛骇浪，面上却依旧淡定自如，神色也只为案情而动容。
许青继续道：“中红花毒者，皆是以口服入，不过片刻便肝肠黑烂，立时死去，死者面白如纸，身无疮口，只嘴唇鲜红如花，故而被称为红花毒。”
“但这个死者，身上却并无肝肠黑烂，他只有血透着灰黑颜色。”
许青也拿不准死者是如何而亡的，斟酌片刻，还是叹了口气：“这是验尸所能提供的全部线索，其余还要你们详查。”
