幸存的太空战士们在柯国豪的带领下，穿梭在主装甲带下方的桁架里，他们开始摸索着将十几米见方的单块装甲从桁架上拆除下来并扔到太空中。
一开始工作进行得并不顺利，但没有人因此抱怨。想要在在茫茫深空求生除了信任和团结，他们还必须排除所有负面情绪。
大家一起总结，探讨，相互鼓励。拆卸工作很快就变得高效起来，在连续二十几个小时不眠不休的工作后。棱角分明的太空炮台被拆成了一座菱形桁架下包裹着的几个椭圆形密封舱，顶部剩下了一门电磁轨道炮和两个空洞洞的炮塔座圈。
舰员们集中到了舰尾的气闸，尽管他们一个个面容憔悴、眼睛里布满了血丝、挂着浓重的黑眼圈，但军姿站得依然笔挺。在他们身前的气闸里悬浮着数百根用各色国旗包裹的长条，那是包括舰队司令在内的阵亡官兵遗体。
他们没有时间为战友举行隆重的葬礼，因为进入火星转移轨道的狭窄窗口就要到来了。气闸的门关上了，伴随着整齐的军礼和饱含热泪的目光，各色国旗在气流的推动下就像一条条小船顺着缓缓流动的小溪飘向了虚无的深空。
在电磁炮一次次亮起的蓝光和闪烁的红光交替下，被拆得“瘦骨嶙峋”的“镇远号”开始了变轨。舰员们把自己固定在座椅上感受着每一次主炮发射带来的震动，就像听着一次次来自太空炮台的心跳。他们艰难而坚决地返航，开始了。
...
柴世峥依然站在国防部大楼里的太空军作战指挥中心，他的脸上写满了疲惫和憔悴，布满血丝的眼中透着深深的悲凉。技术军官和参谋们一个都没有离开，但他身后多了几名穿着动力战甲的士兵。
听完参谋关于月球基地和三十八太空集团军的战损报告，柴世峥太阳穴的青筋微微抽动：
“命令第三十八天空集团军残部留在月球待命，不要试图返回近地轨道！”
“是！”
他浅叹了一口气，把目光移向了大屏幕。由于孢子群和碎冰带已经越过了36000公里的静止轨道，所有空间望远镜和地面天文台的焦距已经不适宜观测了，屏幕上只显示着刚刚使用电磁炮反作用力完成变轨的“镇远号”遥远的身影。
虽然因为通讯设备故障，他们依然无法与“镇远号”取得直接联系，但所有数据都显示。她们可以回到地球轨道，这也是太空战斗开始以后唯一令柴世峥感到欣慰的事情了。
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