不知何时，风雪渐停。
沈轻稚跟着一众沉默的宫女，一路穿过宫殿后面的背巷，往浣衣局行去。
即便从未去过，沈轻稚也知道浣衣局属于杂事所，一般都在宫殿中最偏僻的角落。
她生来便是权臣千金，及笄之后以宰相嫡长女的身份入宫为妃，一入宫就被封为贵妃，上只有皇后一人，荣宠至极。
在沈轻稚前世三十载人生中，从来都只有别人伺候她的份。
她初入宫闱，都是宫人黄门前呼后拥，高高坐在步辇之上，行正宫道。
像这样的背巷小路，她还是第一次走。
所幸这宫廷中的仆役脚上穿的都是厚底棉靴，鞋底平稳厚实，粗石小路仅有些斑驳，且落雪尚未结冰，走起来也并不吃力。
这一路上，沈轻稚都没有抬头。
她垂着眼眸，默默揣摩自己到底在何处，又发生了什么。
她可以肯定的是，在寒雪宫闭上眼的那一刻她就死了，当时她已高烧十几日不止，未有服药，甚至连粥米都不太能吃的进去，能熬上十几日，是她自己强撑着活的，她不肯轻易死。
既然原来的她死了，那么现在的她就是又重生来过。
这个陌生的宫闱里，身边的宫人穿着打扮与曾经不同，整个宫殿的形制也大不相同，她甚至觉得，自己似乎去了另外一个天地。
再无过去那些是非，那些旧人，那些不甘心和怨怼，重新来过，却是最好的新生。
沈轻稚低着头，浅浅勾起唇角。
苍天待她不薄，上辈子即便最后打入冷宫独自死去，却也享尽了荣华富贵，这一生虽只是个宫女，却年轻体健，瞧着不过十四五岁的年纪，正是春花烂漫时。
都挺好。
沈轻稚没有这个姑娘的记忆，不知自己如何样貌，但她能感受到旁人的目光，那些小宫女的目光里总是带着细微的嫉妒和不满，这就说明她的长相不差。
想到这里，沈轻稚又在心里谢了一声苍天菩萨。
一行人走走停停，大约半时辰之后，才来到东北角的杂役所。
杂事所一共分三局，一是浣衣局，一是夜香局，再一是杂役房。
在这里当差的宫人黄门，都是最末等的杂役，他们中有不少罪臣之后，一朝沦落，只得在宫廷一角重复劳作，以此了却残生。
就在这时，储秀宫的训导姑姑开口了。
她名叫红芹，司训导掌事，专门教导新入宫的宫女，掌储秀宫。
队伍在浣衣局门外停下，红芹端立于人前，目光凛然。
“你们都是我一个个挑出来的，身家清白，容貌秀丽，这些日子，我也是费心教导你们。”
红芹说话一字一顿，让人一听便能入耳。
“每三年宫人入宫，百多人才能选出几十，而有大造化的，不过百里出一，大多数人，运气好的可以在贵人们身边伺候，运气不好的，也只能在浣衣局做杂事。”
“今日带你们来，就是要告诉你们，浣衣局是什么样子，先让你们知道最苦的是什么，你们才能珍惜以后的甜。”
“听明白了吗？”
宫女们异口同声：“是，谨遵姑姑教诲。”
红芹再看了她们一眼，然后才让她身后的大宫女上前叩门。
浣衣局常年关着门，里面也除了水声，安静得仿佛没有人烟，略显陈旧的门扉挡住了光阴，也挡住了门扉内外的鲜活气。
不多时，一道脚步声匆匆而来，只听吱呀一声，一个四十几许的嬷嬷出现在众人面前。
她头发梳得很整齐，只在发髻上戴了一只银钗，身上穿着灰鼠色的夹袄，倒是并不显得特别沧桑。
“红芹来了，”她笑着同红芹见礼，“今年又领着孩子们来浣衣局了。”
红芹也很客气，甚至亲切地握住她的手：“宋姐姐，许久未见了。”
红芹是正七品的掌事姑姑，而宋亭是从七品的管事嬷嬷，按理说应当是宋亭管红芹叫姐姐的。
听红芹这话，她们两人以前定有缘分，宋亭应当是关照过红芹，所以红芹才会如此客气，不改称呼。
沈轻稚以前可是协理六宫事的贵妃，对宫中这些门门道道清楚得很，即便此处与大夏宫闱有异，却也不过那些人事，大差不差。只一个称呼，她就能知道许多关节。
宋亭没有因为一个姐姐的称呼而得意洋洋，反而越发客气。
“你如今差事重，事多又忙，我就不同你多赘言，”宋亭捏了一下红芹的手，“你放心，这五日我指定好好调|教她们，包你满意。”
红芹难得有些笑意，她道：“我知道姐姐最爱吃铁观音，特地寻了一包今年新供的，姐姐平日里且吃吃看，若是喜欢，我再寻。”
宋亭道：“都是老惯例了，你客气什么，我这三年没多新劳力，正盼着呢。”
两个人说话的工夫，就领着这群新来的宫女往浣衣局里面走。
出乎沈轻稚的意料，浣衣局里面很宽敞，一进去先是前屋，从边上的月亮门穿过，后面才是洗池。
浣衣局的洗池整整齐齐排了六个，四四方方的，里面的水有的浑浊，有的清澈，看着便很不一样。
