猫没有成为我的猫，但它成了这个宅邸里最自由的生物。
它每天上蹿下跳，人类的规矩和礼仪对它来说形同虚设，只要是看起来能爬的东西，不论是侍女长长的头发，还是竹帘垂下的穗子，都没能逃过它灾难般的好奇心。
作为一只猫，而且是一只未成年的小猫，它的使命就是在庭院里追蝴蝶，有一次不小心掉进池塘，湿淋淋地被人捞上来，没过几天又恢复了活泼好动的模样。
年轻的生命可以犯错，也可以尽情闯祸，就算受了伤也会很快好起来，短暂的痛苦轻易便能抛之脑后。
因为猫的到来，大家喜笑颜开。
它现在是大家的猫了，每天都不愁有人喂养，只要不靠近寝殿，日子过得那叫一个悠闲自在。
“你不喜欢猫吗？”阿夏斟酌着措辞问我。
我蹲在药炉边扇风，灰白的烟雾卷曲如蝴蝶的触须，慢慢悠悠地在室内飘荡开来。这里苦味太重，猫从不造访。
“我觉得现在就挺好的。”
我小时候特别喜欢猫，而且想和别人一起养猫。
小猫会慢慢变成大猫，然后找到伴侣，结婚生子，这样又会有很多的软乎乎圆滚滚的小猫。
揭开炉盖，苦涩的热气扑面而来。
药煮好了。
方正的托盘上放着漆木描金的药碗，我看向阿夏，她立刻倒退一步，但她知道我是不会去寝殿的，和我僵持半晌后只能低下头颅，不情不愿地将端药的托盘接了过去。
窗外的蝉噪绵延成线，白砂地被太阳照得闪闪发亮，寝殿和两侧的渡殿看起来犹如浮在白海中的岛屿。
占地广阔的宅邸自成一方天地，而这个世界里的每一个角落，每一个摆设，都熟悉得如同我身体的一部分。
朱桥下的池水映着晴空，竹帘在清风中微微晃动，映着光影的长廊我走过无数遍，就算闭上眼睛也不会撞到廊柱。
我曾牵着那孩子的手，带他慢慢学步。一页又一页的日记，像到了秋天便会从枝头剥落的树叶，从他能够摇摇晃晃朝我走过来的那一天开始，不知不觉间堆满了时间的河流，像干燥的雨水一样潇潇而落。
听说我想辞职，宅邸里的其他人都十分震惊。曾贴身服侍过夫人的侍女已经十分老迈，自夫人去世后，她就一直有剃度出家的意向，因为公子体弱多病才留了下来，这些年已经不大管事。
她看我的目光十分复杂，听说她日夜为夫人焚香祈福，也许念经念得多了，悟出了点佛性，能看出我是不属于这个时代的灵魂也说不定。
“……你可是觉得累了？”
对方和我略略寒暄了一番，很快便直奔主题。
我没有点头，也没有摇头。
我的第一个反应是说不是的，但话语涌到嘴边，心底忽然感到了些许久违的茫然，有种落不到实地的空茫。
……我觉得累吗？
我好像没有让自己去考虑这件事，而人一旦停止数算时间，岁月便会过得飞快。
那个孩子学会走路，学会喊我的名字好像才是昨天发生的事情一样。对未来和对过去一无所知的孩子踉踉跄跄地朝我的方向迈开步子，像所有新生的存在一样，像我存在于这个时间的意义一样，那般温暖柔和，真真实实地跌进我怀里，一把抱住了我的袖子。
那一刹那掀起的波澜，在心头涌动的滚烫之物，名字是什么呢？
……
我不知道。
我不想知道。
“你有心上人了？”
这问题格外直白，我回过神，表示否定。
对面的人忽的放松下来，紧绷的神情像积雪一样融化了。
虽然眼中还含着些许忧愁，但最难以跨过的那道坎原来是不存在的——对方带着这般表情，以我从她口中听到过最缓和的语气说：“那就留下来罢。”
她弯下腰，极其郑重地向我行了一礼。
“这个宅邸还需要你。”
说起来的话，对面的人应该算是我的上司。
上司都这么亲自发话了，其他人又是一副命都搭在你身上的可怜模样，就算铁了心肠想走也迈不开步子，只能把辞职一事暂缓，缓到秋季彼岸花开了以后再说。
我告诉自己，这不算逃避，我并没有想要逃跑。
我早从一开始就做好了打算，不会永远在这个宅邸里停留。只要解开了鬼舞辻无惨身上的诅咒，成功阻止命运的轮回，我会一身轻松地离开此处，平静地找个地方度过余生。
是的，我会从此过上只属于我自己的生活。
