“你有没有让时间慢下来的方法？”
我慢慢闭上眼睛。
“你长得太快了。”
他已经不是当年的那个孩童，亦早就过了被称为少年的年纪，我虽然总觉得他还是二十岁出头的青年，但实际上这些形容都不适用于他身上了。
如果他拥有正常的人生，现在说不定早已娶妻生子、成家立业，而不是和我一起在这破庙里躲雨，四处漂泊居无所定，以猎鬼为人生的全部重心。
黑暗的雨水渗入泥土，喧嚣的雨声成为固定不变的背景后反而显得寂静下来。缘一沉默着，我们的时间并不一样，像短暂汇聚的河水，最终还是会分流向不同的地方。
“别害怕。”
不善言辞的人小心翼翼地将我抱紧了点。
“阿朝，别怕。”
他告诉我：
“我现在就在这里。”
……
从天守阁纵身跃下，差点葬身湖中后，我的左腿留下了后遗症，在阴雨连绵的时节总是疼得厉害。
那种疼痛和尖锐的刀伤不同，绵绵密密，一直钻到人的骨头缝里，药石无医，只能等天气好起来后疼痛自己散去。
被雨淋湿一场，我没有感冒发烧，采摘的草药是给村民们治病用的，结果腿疾一复发，不得不在缘一的监督下卧床养伤。
处理药材，帮村民看病，治疗跌打损伤的任务全部都转移到了缘一身上，我只负责开药方，他帮人正骨的时候，我在旁边指点，但很快我就发现缘一的通透视力在这方面能发挥出奇效，他能清楚地看到病人的骨头是怎么错位的，我只需要稍微指点一下方法，他就能完美地将人的骨头接回去。
他能看到肉眼无法察觉的病症，缺乏的只是相应的知识和医治方法，在处理药材的方面他也是一把好手，不管是切药、磨药、还是捣药，都能做得又快又好。
村民们对缘一赞不绝口，我也因此得以安心休养。
不知道为什么，缘一对于那些夸奖毫无反应。
他坐在围炉边，切药材的小刀到了他手里仿佛削金断石的利器，唰唰几下，就将粗硬的茎块和不必要的根部整齐削去。
我看着他处理药材，忍不住笑着称赞：
“你已经超过我了。”
动作一顿，他停下手中的刀。
“……缘一？”
他看向我的时候，就好像自己做错了什么一样。
……
——「你不觉得难受吗？」
屋檐下的风铃轻轻摇响，我在记忆里看到一张相似的脸，变成鬼后在世间失去踪迹的剑士坐在茶屋的窗边，压低的声音仿佛在极力忍耐。
……其实是有征兆的，但当时满怀希望的我，以为还有很多时间，所以没有去注意。
缘一的反应使我忽然意识到，继国岩胜在消失之前可能对他说了什么，曾经懵懵懂懂、对复杂的人心一无所知的人，如今可能已经明白了什么，知道所谓的「才能」和「天赋」有时会化作刺伤身边人的利刃，而他根本无法掌控这种结果。
“……缘一能帮忙，我很高兴。”
我一点都不想看到他难过的表情。
“如果你笨手笨脚的，我反倒会觉得苦恼。”
「平凡」有什么不好呢？为什么「普通」就是不行呢？
与此相对，拥有「才能」这件事本身也没有任何错。
“缘一比谁都温柔可靠，一直都在拼命帮助他人，甚至有时会忽略自己，如果不是有缘一……”
我为自己的笨口拙舌而着急起来，但脸颊边忽然传来的温热触感打断了我那一大堆想说的话。
“我知道了。”
缘一托着我的脸颊，和我额头相抵。
我无法形容他脸上的神情，似乎是安心，又仿佛是极浅淡的喜悦，仔细看的话又仿佛能从那双温柔的眼眸里看到掺杂着眷恋的害怕，看起来居然因此有些哀伤。
“……你真的知道了？”
他捧着我的脸，指腹按着我落到颊边的碎发，那般小心谨慎的触碰，恍然间让我有了一种自己其实十分脆弱的感觉。
“你不需要太担心我。”
只是左腿的旧疾发作了而已，其实根本不需要卧床休养。
怕我冷了病了，在狩猎鬼的过程中受伤，想让我在后方待着，但又明白在他身边能护得到的地方才是最安全的。
崎岖难行的山路，水流湍急的河流，下着暴雨泥泞湿滑的斜坡，我一个人其实也能跨越。
“我没那么脆弱。”
这句话想告诉他已经很久了。
“……”缘一迟疑着，“这个我可能做不到。”
“为什么？”
他的声音很轻：“阿朝，人的性命是很脆弱的。”
活在战国乱世，以猎鬼为生的人，比任何人都更加清楚这件事。
但他看着我的眼睛，慢慢地补充道：
“而且愈是珍贵，愈是重要，便愈是令人觉得脆弱。”
